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吳延勃然大怒，猛地抽出腰間佩劍，手起劍落，已將面前一座銅燭座臺攔腰而斬。

“我兄長步步退讓，劉季卻寸寸逼近，欺人至此等地步。我若苟且，又有何顏立於這天地之間！他劉季便真是天命所歸，我亦要鬥上一番。我心意已決，再無更改！”

“我等自先祖起，便世代效命主家。今日王既去，便以少主唯命是從，便是要我等項上人頭，亦是在所不惜！少主只管發令，我等必定誓死效忠！”

“誓死效忠！誓死效忠！”

伴隨著嘩啦啦一片盔甲擦響聲，激昂的呼嘯聲如海潮般席捲過我的耳畔。

我看到吳延目中微微蘊淚，插劍入鞘，轉身朝著義父和吳家先祖靈殿的方向叩首：“先祖在上，不孝子孫延，今日斗膽揮纛復仇。盼先祖英靈有知，多予助力！”

我悄無聲息地退出了大殿，沿著種滿了秋棠的宮牆甬道漫無目的地遊走。耳畔已經聽不到身後殿宇裡的喧雜之聲，但那種叫人血氣翻湧的氣浪，卻彷彿仍停留在我的身體裡。

片刻之前，吳延曾與我有過一次短暫的對視。我忽然有了一種感覺，那個名叫吳延的男人的靈魂，已經完全從利蒼的軀殼中爬了出來。

利蒼，是隱忍的，為了顧全大局甚至不惜犧牲自己的，而吳延，從我小時候在瑤裡第一次見到他的那一刻起，他從骨子裡，就是個高傲而自我的王孫，身體裡流淌著天生任性而桀驁的血液。

夜深了，我終於等到了他歸房的腳步聲。

南窗裡透進一道慘白的月光。他踏了月光，朝我緩行而至，慢慢地蹲在了我的面前，將他的頭埋在了我的膝蓋之上。

“阿離，從前你曾要我記住，我再也不欠漢王什麼了，反而是他欠了我一條命，從今往後，無論我做什麼事情，一定要記住這一點。我一直記住你的話。而今他欠我的人命又多了兩條。所以我必定要討回，不惜一切代價！否則這一世，就算王侯之位加身，我死亦不瞑目！”

“阿離，求你，不要像我兄長那樣地阻我……”

最後，他哽咽著，像個孩子般地低聲對我說道。

義父留給了他一封信。信中說，他與王妃是考慮再三，終不願戰火再卷無辜黎民，這才做出這樣的決定。他既歿，長安自會止戈。他還說，他這一生已經無憾，命吳延和他的兒子們，不許與長安逆旗，再得幾世平穩榮華，則他與王妃在天之靈，亦足安息。

長沙國北伐長安的檄文一旦公告天下，則戰火必燃。但凡我還有一副悲天憫人的心腸，我就必須去阻止他。就在片刻之前，我亦確曾有過這樣的念頭，但這一刻，緊緊懷抱著這個宛如孩子般哀求我的男人，我竟開口艱難。

我恨宿命。我所愛的人，太行山腳下趙國的父親、心、悠，一個一個地沒有逃脫我所知道的那如同詛咒般的宿命，現在我又失去了義父和萍夫人，接下來，會是這個此刻被我抱在懷中的男人嗎？

他若遵了兄長所言，向長安俯首稱臣，真就能換來一世平安？若是宿命真不可改，我寧願他最後身死之時，快意恩仇血染戰袍，也強過苟且折腰卻終究難逃屠刀。

我不像那個人此刻隱於谷城山的人，畢生心念唯系天下。我其實一直就是個自私的人。

我伸手將他緊緊抱住：“延，按你的心意去行事，我會站在你的身側。”

萍夫人可以與義父同生共死，我也可以與我的夫同進退，乃至共生死。

***

長沙王與王妃一夕而歿，長沙國發檄反漢，征討長安，天下紛紛震動，各路勢力無不暗中觀看，靜待其變。

吳延在檄文中說，長沙國本無反意，不過情勢所逼。吳家軍征討長安，不為坐擁天下，而是取劉季首級，告慰長沙王之英魂，天下各