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傑西卡響亮地嗤了一聲：“閉嘴吧，婊｜｜子。”

萊斯特的灰色眼睛毫無感情地掃過她：“假如你早一刻來，就會看到布克特夫人這麼要求來著，露絲小姐。現在，來個人，勞駕告訴我一聲，阿什呢？”

傑西卡煩躁地撥了撥雜亂的薑黃色捲髮，她的臉上有些顯而易見的愧疚：“。。。。。。是我沒攔住他，萊斯特。我們在來的路上聽到了三等艙通道被封閉的訊息，他堅持要回去找他的室友——”

“埃爾文。”萊斯特抿著嘴唇，神情嚴肅得嚇人。

傑西卡胡亂地點著頭：“是的，沒錯，就叫這個名字。我阻止不了他——”女人的聲音略微提高，顯得尖銳而沮喪，“我很抱歉，萊斯特。”

“這和你無關。”

萊斯特按了按她的肩膀，目光轉向傑克，那甚至顯得有點兒咄咄逼人了。露絲敏銳地察覺到了年輕人壞透了的情緒，她猛地往前傾了傾身，活像只護崽的母獅將傑克攔在了身後，惡狠狠地說道：“你想幹什麼？”

萊斯特的神情冰冷，嘴唇彎著一個如同刀片的、毫無溫度的弧線，那表情顯然把在場的人都嚇著了：“為什麼不攔下他，道森先生？你有這個能力，absolutely。”

傑克懶洋洋地看了他一眼，漂亮的藍眼睛裡卻滿是鄭重，甚至連聲音都有些發緊，就像一隻發條擰過了頭的八音盒：“你說的不錯，我有這個能力，但我卻沒有資格這麼做。事實上，既然露絲已經平安到了這裡，那麼我就要返回三等艙去救我的朋友了——如果有可能，我會帶著他回來。”

露絲的表情看上去就像上帝突然現身在她跟前然後狠狠地給她來了一巴掌似的，卡爾則抱著手臂，刻薄地評價道：“哈，一個活著的聖人，當真叫我大開眼界！”

傑克眯著眼睛，一丁點兒都不介意地微笑起來：“隨你怎麼說。”然後他轉過頭去，輕輕地拂開女孩兒落在肩頭的紅髮，“聽著，好姑娘，你得上船。我保證我會平安獲救，我保證。”

露絲抓著他的手，神情慌張而無措，一個勁兒地說著：“不，你不走我也不走，傑克，別想讓我一個人——”

“我愛你。我發誓，我會回來。”傑克不斷親吻著她的嘴唇，兩個人抱在一塊兒，就好像過了今天沒明天了——當然如果情況太壞，這也不是完全沒可能。

。。。。。。

萊斯特從傑西卡手裡接過了包裹，他的手臂已經好些了，至少不會隨時抖得活像癲癇發作，他抱了抱卡爾：“上船去，親愛的，我知道你有法子。”

“你要去哪兒？”卡爾嗓音沙啞地說著，他整個人都像卡在沒塗潤滑油的齒輪中間，動作一格一格僵硬得厲害。

萊斯特笑了笑：“你知道的。我不可能丟下阿什一個人，他是我的朋友。”

那我呢？

卡爾幾乎忍不住就要這麼問了，年輕人安靜的灰色眸子卻在一瞬間遏制住了他已經滾到喉嚨的單詞。

萊斯特·羅蘭始終是一個鮮活的個體，而且有各種各樣的毛病，他會害怕、會緊張、神經質起來能把人逼瘋，並且始終有著一些常人無法理解的、卻永遠不能跨越的底線。

阿什·布萊克站在這條底線上，卡爾·霍克利亦然。

所以他無論如何也不能張開彷彿重逾千金的嘴唇，去迫使年輕人因為愛情而放棄其他的那些同樣寶貴的東西。

卡爾·霍克利或許是萊斯特·羅蘭這個個體生命中非常重要的一環，卻絕非唯一。

早知道有這麼一天，他或許就不該在那個傍晚心血來潮地去甲板散心！

卡爾悲觀地想著，然而靈魂深處卻有一個有力而清晰的聲音狠狠地反駁了他。

不，如果沒遇到他，那麼你的人生就