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「不，假使父母擁有一間小小經營得法的工廠已經足夠。」

小許搔搔頭，「時間到了，開工啦。」

真是，別做夢了。

下班，有男同事搭訕請她看電影，芝子推辭。

她一個人在大街逛到深夜，霓虹燈漸漸熄滅，累極了，她才回到小小的窩去。

第二天一早返公司，開始問同事的親戚朋友家裡有無空房出租，她記下了幾個地址。

忽然聽見另一個接待員紅寶說：「……很客氣，給了五百元車馬費，說我不適合那份工作。」

芝子脫口問：「你去見什麼工？」

紅寶答：「那份陪讀生。」

「到底陪誰讀書？」

「我不知道，他們沒有錄取我。」

芝子又問：「在什麼地方見工？」

「隔壁經緯大廈餘周林律師樓。」

芝子好奇，「你去看過？」

「為了那份優薪呀，也許，只是坐家裡陪孩子們做功課。」

「那等於做保母，你有耐心？」

紅寶答：「芝子，我沒你那樣聰明，我想法也不同。」

「多不多人應徵？」

「大堂坐滿了年輕女子。」

可見社會永遠人浮於事。

那天下班，芝子去看過出租的地方，均在中下級住宅，醃-、狹窄，最可怕的是房東都是光穿內衣褲的中年漢，目光猥瑣，芝子不敢同這樣的人一個門口出入。

都說因市道差，手上的公寓成了負資產，所以才考慮出租幫補。

芝子又回到街上，在銀行區看櫥窗。

天下起雨來，她往簷下躲。

忽然想起古人的一句話，不禁喃喃說：「在人簷下過，焉得不低頭。」

洋人從來沒有這種充滿悲愴的諺語，他們只有早起的鳥兒吃到蟲子之類的勵志話。

華人經過數千年的苦日子，練出一套人生哲學，乖乖接受命運。

這時，芝子一抬頭，看到大廈門口寫著經緯大樓四個字。

她輕輕走進大堂，不料又見餘周林律師樓招牌。

她看看手錶，已經七點了。

就在二樓，已經打烊了吧。

芝子想順道看看，乘電梯上去，看到二樓燈火通明，律師樓玻璃大門開啟。

她不禁走近張望。

接待處有人看見她，不滿地說：「你這麼遲才來，還不進去？」

芝子剛想退出去，一間房門開啟，一個中年女子一邊笑一邊向她招手，「請進來。」

她身不由主地走進房間。

「請坐，是葉小姐吧。」

「不，」芝子說：「我叫華芝子。」

「梔子？多麼好聽的名字，我這裡剛好有一盆梔子花。」

中年女子伸手指一指，果然，那邊一株盆栽有綠油油大葉子與象牙白花朵。

這時，芝子聞到一股醉人甜香，清幽地輕輕鑽入鼻端。

「可有帶身分證？」

芝子開啟手袋取出遞上去。

「原來叫芝子，同音不同字，我是周律師。」

芝子輕聲問：「你們聘請陪讀生，什麼叫陪讀生？」

周律師不去回答，反而笑問：「芝子，你對讀書的看法如何？」

芝子猜想這便是面試的題目，她想一想答，「華人說過腹有詩書氣自華，還有萬般皆下品，惟有讀書高，以及士農工商，讀書人在社會上排第一位，由此可知，一向注重學識，華人近年在國際上地位躍進，會得讀書也很有道理。」

周律師聽了不置可否，笑問：「你呢，可願升學？」

芝子失笑，「我