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第一章邱晴伏在案頭讀功課。

這是一個非常非常悶熱的晚上，香港的夏季惡名昭彰，六月還不是它的威力達到最高峰的時刻呢。

邱晴看著窗外說：「下雨吧，下雨吧。」

悶熱，一絲風也沒有，天邊遠處卻傳來一聲一聲鬱雷，姐姐邱雨還沒有回來。

母親在鄰房輕輕呻吟一聲，轉一個身。

邱晴看看面前的鐘，凌晨一時，太靜了，靜得似不祥之兆。

她站起來，到簡陋的衛生間用手掬了一把水往臉上灑去。

街上為何一絲人聲都沒有，通常在這樣炎熱的晚上，往往吃不消屋內暑氣，三三兩兩端著椅凳床榻往門口乘涼。

今夜是什麼夜？除去飛機隆隆降落，沒有其他聲音。

她走近窗戶，往三樓下看去。

她們家住的違章建築，叫西城樓。

邱晴記得三年前姐姐帶著她去公立中學報名，教務主任看到她的地址，立刻抬起眼睛，輕聲重複：「你們住在九龍城寨？」

敏感的姐姐即時警覺地衛護說：「有什麼不對嗎？」

「沒有，」人家即時答，「沒有。」

小邱晴知道在那個時候開始，她可能已被蓋上烙印。

姐姐問她：「你真的決定要繼續讀書？」

她點點頭。

「好的，我替你支付學費。」姐姐笑，「有我一日，即有你一日。」

她替妹妹置校服書包課本。

「你比我幸運。」她說。

邱晴知道這個故事：姐姐在外頭念小學六年級的時候，小同學的家長都不讓子女同她來往。她十分孤立，對功課又不感興趣，自動輟學。

熱心的老師找上門來。

邱晴記得那時候的老師是長得像老師的，白襯衫、卡嘰布褲，也是個夏大，揮著汗，有點緊張。

邱晴躲在木板後面，聽見母親輕輕說：「其他的家長，說我是舞女，歧視我的孩子，這樣的學校，不讀也無所謂。」

母親緩緩噴出一口煙，那年輕人一心想做萬世師表，但卻恐怕煙內夾雜著其物質，窘得咳嗽起來。

這個時候，姐姐拉開了門，送老師出去。

到今天又想到當日的情形，仍然覺得好笑。

邱晴翻過一頁課本。

母親在鄰房掙扎。

邱晴聞聲推開板門。

她輕輕過去扶起母親。

借著一點點光線，她替母親抹去額頭的汗，那瘦弱的中年婦女有張同女兒一式一樣秀麗的臉，只是五官扭曲著，她微弱地呻吟：「痛……」

邱晴一聲不響在床沿的抽屜裡取出注射器，用極之熟練的手法替母親作靜脈注射。

邱晴看著她鬆弛下來，平躺在床上，籲出一口氣，夢囈般地說：「下一場輪到邱小芸，記得來看，場子在中街。」

邱晴輕聲應道，「是，是，一定來。」

她詭異地微笑起來，朦朧的雙眼示範年輕的時候如何顛倒眾生。

才停止喘息，她似有一刻清醒，看清楚了床前人，驚問道：「你怎麼還不走？」

邱晴不作聲，輕輕拍打母親手背。

「走，走得越遠越好。」

邱晴仍然順著她的意思，「是，這就走了。」

「你姐姐呢？」

「一會兒就來。」

她閉上雙目。

邱晴聽到門外依稀傳來笑聲。心頭一寬，這銀鈴般笑聲屬於她姐姐，再也錯不了。

她趕去開門。

梯間有兩道影子扭在一起，邱晴連忙假咳一聲，影子分開，邱晴笑問：「傑哥今日可有帶宵夜我吃？」