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湯生先前以為玉堂是那風流尷尬之人，毫不介意；如今見他如此，方知他也是個正人君子，連忙斂容起敬。又見二尼哀聲不止，疼的兩淚交流，湯生一見，心中不忍，卻又替他討饒。白玉堂道：“似這等的賊尼，理應治死。”湯生道：“‘惻隱之心，人皆有之’。請放手吧。”玉堂暗道：“此公孟子真熟，開口不離書。”便道：“明日務要問明周生家住那裡，現有何人，急急給他家中送信，叫他速速回去，我便饒你。”二尼道：“情願，情願。再也不敢阻留了。老爺快些放手，小尼的骨節都碎了。”五爺道：“便宜了你等。後日俺再來打聽，如不送回，俺必將你等送官究辦。”說罷，一鬆手，兩個尼姑扎煞兩隻手，猶如卸了拶子的一般，踉踉蹌蹌，跑到後面藏躲去了。湯生又從新給玉堂作揖，二人復又坐下攀話。

“忽見較簾一動，進來一條大漢，後面跟著一個小童，小童手內託著一雙朱履。大漢對小童道：“那個是你家相公？’小童對著湯生道：“相公為何來至此處？叫我好找。若非遇見這位老爺，我如何進得來呢。”大漢道：“既認著了，你主僕快些回去吧。”小童道：“相公穿上鞋走吧。”湯生一抬腿道：“我這裡穿著鞋呢。”小童道：“這雙鞋是那裡來的呢？怎麼合相公腳上穿著的那雙一樣呢？”白玉堂道：“不用猶疑，那雙鞋是我的。不信，你看。”說畢，將腳一抬，果然光著襪底兒呢。小童只得將鞋放下，湯生告別，主僕去了。

未知大漢是誰，下回分解。

……

正文　第078回　紫髯伯藝高服五鼠　白玉堂氣短拜雙俠

且說白玉堂見湯生主僕已然出廟去了，對那大漢執手道：“尊兄請了。”大漢道：“請了。請問尊兄貴姓？”白玉堂道：“不敢。小弟姓白，名玉堂。”大漢道：“曖喲！莫非是大鬧東京的錦毛鼠白五弟麼？”玉堂道：“小弟綽號錦毛鼠。不知兄臺尊姓。”大漢道：“劣兄複姓歐陽名春。”白玉堂頓時雙睛一瞪，看了多時，方問道：“如此說來，人稱北俠號為紫髯伯的就是足下了。請問到此何事？”北俠道：“只因路過此廟，見那小童啼哭，問明，方知他相公不見了，因此我悄悄進來一看，原來五弟在這裡竊聽，我也聽了多時。後來五弟進了屋子，劣兄就在五弟站的那裡，又聽五弟發落兩個賊尼。劣兄方回身，開了廟門，將小童領進，使他主僕相認。”玉堂聽了，暗道：“他也聽了多時，我如何不知道呢？再者我原為訪他而來，如今既見了他，焉肯放過。須要離了此廟，再行拿他不遲。”想罷，答言：“原來如此。此處也不便說話，何不到我下處一敘？”北俠道：“很好。正要領教。”

二人出了板牆院，來到角門。白玉堂暗使促狹，假作遜讓，託著北俠的肘後，口內道：“請了。”用力往上一託，以為能將北俠搡出。誰知猶如蜻蜒撼石柱一般，再也不動分毫。北俠卻未介意，轉一回手，也託著玉堂肘後，道：“五弟請。”白玉堂不覺不由，就隨著手兒出來了，暗暗道：“果然力量不小。”

二人離了慧海妙蓮庵。此時雨過天晴，月明如洗，星光朗朗，時有初鼓之半。北俠問道：“五弟到杭州何事？”玉堂道：“特為足下而來。”北俠便住步問道：“為劣兄何事？”白玉堂就將倪太守與馬強在大理寺審訊、供出北俠之事說了一遍，說：“是我奉旨前來，訪拿足下。”北俠聽玉堂這樣口氣，心中好生不樂，道：“如此說來，白五老爺是欽命了。歐陽春妄自高攀，多多有罪。請問欽命老爺，歐陽春當如何進京？望乞明白指示。”北俠這一問