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杜沅沅呆呆的坐著，只覺得欲哭無淚。空氣中傳來極纏綿的槐花香氣，這往日清甜的氣息，現下只讓人覺得胸中煩悶。這些奸猾詭譎的手段，實在是太可怕了。

天漸漸地暗下來，一顆顆星星在黑藍的天幕上閃閃發光，象是一雙雙眼睛，一雙雙衛夕焉幽怨的眼睛。

杜沅沅再也坐不住了，猛地站起身來，從妝奩中取出一張銀票，顧不得看數目，又隨便揀了幾件釵鐶首飾，用手絹包做一包。直向蘭兮房中而來。見到蘭兮，杜沅沅低頭便跪，口中道：“請蘭兮姑姑成全。”唬得蘭兮也一下子跪了下去。一迭連聲問：“姑娘這是怎麼了？”杜沅沅只是不起：“求姑姑，讓沅沅見見衛夕焉姑娘吧。”蘭兮臉色發白，“這可使不得，要讓人看見，會毀了姑娘你的。”杜沅沅眼中流下淚來。“和衛夕焉姑娘也相處了這些時日了，眼看著就見不到了。也不知她去個什麼樣的去處。姑姑可憐可憐衛姑娘，就讓沅沅去見見，道個別，留個念性。”蘭兮聽得紅了眼。咬了咬牙，“姑娘真是善心，蘭兮就幫姑娘這一回。不過，只能一會兒。”杜沅沅喜出望外，連忙點頭，“多謝姑姑，多謝姑姑，沅沅看看就走。”

二人偷偷來到後院的柴房。因內務府還沒放下話來，故衛夕焉當夜暫關在此處。杜沅沅輕輕敲了敲柴房的門，隔著門板小聲叫道：“衛姑娘，我是沅沅，你聽見了嗎？”良久，門板那頭有細碎的聲響，似是有人慢慢移了過來。只聽得衛夕焉聲音沙啞道：“是沅沅姑娘。”似是突然激動了起來，“你快去跟他們說，我是冤枉的，我沒有什麼《春宮圖》。我是冤枉的。”聲音伴隨著低泣聲。顯是傷心已極。杜沅沅一陣難過，將手帕包從一邊窗欞間遞過，寬慰道：“衛姑娘，別再哭了。事已至此，傷心也無用。這些東西你拿著，出去後也好有個依仗。保重自己的身子，說不定將來還能有轉機。”

衛夕焉只是哭泣，並不答話。蘭兮見天已不早，連聲催著，杜沅沅只得一步一回頭地走了。隱約聽得衛夕焉的啜泣聲在靜靜的夜裡遠遠地傳了開去，含著無盡的絕望與悲傷。

心亂

自從衛夕焉一事後，杜沅沅儼然沉默了許多。每日跟著教習嬤嬤學完禮儀，便獨自一人留在房內，不言不語，漸漸身體倦怠、不思飲食起來。蘭兮請旨喚來太醫。太醫隔帳請脈之後，只說是積鬱難舒，乃至鬱結於心。開了個散結理氣的方子便告辭走了。

蘭兮見太醫走遠，急忙闔上房門，走到榻前。語重心長地對杜沅沅道：“別怪奴婢多嘴，奴婢知道姑娘心好，見不得這些個暗算詐欺的勾當。但這深宮內院，比這更心狠手辣之事多了去了。姑娘既進了宮，少不得將那些慈悲之心收回去。在這步步危機的地方，姑娘要處處小心。哪還有多餘的心思感嘆旁人如何！”杜沅沅將臉轉向內壁，眼睛瞄著帳子上那些個浮凸花紋，一聲不響，只是嘴裡悠悠嘆了口氣。蘭兮知道她將話聽進去了，遂不再勸，悄悄退了出去。

杜沅沅躺在榻上，模模糊糊似要睡著。突聽得房門一陣輕響，心中雖然疑惑，但依舊紋絲不動，看來人有何動靜。不一會兒，感覺有一隻柔荑輕輕覆上自己的額頭，鼻端隱隱有清香的氣息。這氣息不同於一般秀女身上濃重的薰香氣味，淡雅宜人。杜沅沅心知是梅芫雪。心裡不由得一熱。能在這種時候來體貼寬慰的，也只有梅芫雪了。

“芫雪，”杜沅沅緩緩睜開眼。梅芫雪眼中有一絲關切之色，“沅沅，我明白你的心思。但是，在這深宮裡，你我皆是身不由己。你一定要放寬心。”說罷，低低嘆了口氣。又低語道：“但凡有一點轉機，你我又何必進入這深宮，當什麼勞什子的秀女。”杜沅沅發現，梅芫雪的眼中突然湧起一陣深深的落寞。杜沅沅知道，梅芫雪與自己一樣，入宮選秀都屬身不由己，在她的背後，不知藏著怎樣的傷心往事。杜沅沅