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只見滿天星斗，大如盆盂，天色分外清明，狂濤似的雲煙，如海中波浪一般，接連起伏。此處便是兩天交界之所，不遠處一個高出雲海的孤島高聳而立，正是天蓬山的絕頂，其上便是靈嶠仙府。

趙坤元心中正暗暗稱奇，見兩點點白影，由仙府內飛出，腳底還託著一片白雲。往自己這廂冉冉飛至。

定睛一看正是神駝乙休，並肩隨行的那人，左肩上插著一根珊瑚短杖。雖是道童裝束，看那丰神氣骨和道術法力。分明天上金仙一流人物。

乙真人近前對趙坤元等道：“掌教真人，諸位前輩，這位道友便是仙府中掌事大弟子，喚作赤杖仙童阮糾的便是！”

那道童也忙近前拱手道：“弟子與極樂真人、大荒二位前輩是見過的，這廂有禮了！”

有轉向趙坤元道：“這位前輩便是五臺掌教趙真人嗎？弟子有禮了！家師與師母得知諸位前輩大駕光臨，正在宮中換裝準備，特命弟子前來迎迓，怠慢之處。還望海涵！”

趙坤元聽他言語恭謹，雖是得道千年，資歷遠在自己之上，還自謙為後輩弟子，執禮甚恭，也不願託大，忙道：

“貧道不速之客不請自來，打擾真人清修，罪過罪過，還請道友引見。容貧道當面向真人請罪！”

阮糾忙道不敢，轉身側行，讓出中間大道。請趙坤元並極樂真人、大荒二老逶迤而行。

不一刻到了仙府前的瑤臺丹闕，早見了為首一位鶴髮童顏的老道，領著兩列賓徒，各執旗扇樂器，一時間仙樂齊奏，兩下忙施禮見過。

赤杖真人暗暗打量趙坤元，心中讚歎不已。

他乃是多年成道的高人，又身負天府重託，對趙坤元的底細比世間諸人知曉得更多些。是故禮數上絲毫不敢怠慢。

等將諸人請到大殿內，赤杖真人的道侶赤杖仙姥。也在殿內整治好了仙餚佳果，互相謙讓一番。這才分賓主落座。

趙坤元與赤杖真人比肩而坐，極樂真人、大荒二老依次在客位安坐，赤杖仙姥與赤杖仙童阮糾在主位相陪。神駝乙休與靈嶠仙府淵源甚深，也挨著阮糾設座。

略用了些酒水仙果，趙坤元這才開口道：“真人雅量，未曾怪罪我等不請自來。只是如今天機大變，千三大劫將至，真人不知有何高見？”

赤杖真人略一沉吟道：“不瞞掌教真人與諸位道友，貧道夫婦與門下一班弟子雖然得道年久，遠離紅塵濁世，又不用擔負天府勞役，逍遙過活，然每隔五七百年，也有一場劫難。

千三天劫將至，我師徒雖有準備，倒也有五六分把握可以僥倖渡過，但門下諸多第三代弟子必定頗多魔難，全仗各人己身機緣、功力相機應付了。”

趙坤元聽他言語閃躲，未及要害，乃追問道：“真人洞察因果，明悉天機，自然知道如今這千三大劫非同往日，牽涉玄門氣運之爭與佛道昔日的恩怨。靈嶠仙府地控要津，與九天仙府常相往來，大劫一起，不知靈嶠仙府如何自處？”

他這番話說得直白，在座諸人俱是心中一驚，便是極樂真人聽罷，也是緊鎖雙眉、暗中推敲。

赤杖仙姥見狀接言道：“趙真人之言，老身倒有些不解了，這道家天劫如何牽連這般多的因果？我輩修道之人但知謹小慎微、體察天心，渡劫全憑天命。靈嶠宮向來廣結善緣，與玄門各派交好，實在是不願開罪各路道友！”

極樂真人這才開口道：“二位真人莫要誤會，趙掌教之意並非令靈嶠宮為難。這些年來，五臺、峨眉之間的齟齬，貧道也並不樂見，昔年與長眉道友的情誼哪能置之不理呢？只是天機之下，那容我等獨善其身呢？

實話說與二位真人知曉，便是今日我等前來也是因奉了掌教真人諭旨，諸多不解之處，我與大荒二位道友也是矇在鼓裡呢！”