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他們到達的時候，貝雅特麗齊的演講正好告一段落（阿洛伊斯懷疑她早知道他們要來，於是特意控制好了時間），她優雅地躬身行禮，轉身望著阿洛伊斯他們所在的方向，於是聽眾們也跟著她轉過頭。

“天哪，阿洛伊斯！”最先叫出來的是廚師西莉亞，“你沒事吧！”

人們這才如夢初醒，意識到他們的同伴幸運地生還了，現在就站在他們面前。伊布第一個走上前，給阿洛伊斯來了個熊抱，他差點被熱情的機械師撲倒在地上。

“感謝上主，你平安無事！”機械師聲音哽咽。

接著餘下的人挨個上前擁抱阿洛伊斯，女孩們還依次親吻他的臉頰，惡作劇似的朝約書亞做鬼臉。約書亞氣鼓鼓地裝作什麼也沒看見。

大家都心照不宣地沒有提胡安娜，好像船長什麼事也沒發生，依然好好地活在這世界上的什麼地方似的。一念及此，阿洛伊斯心裡的悲傷便更加強烈。他面前的這些人同胡安娜相處的時間更長，甚至有些人從一開始就追隨在她左右。他們一定更加悲傷。但是大家都佯裝愉快，將哀慟深埋在心底。

他們從不哀悼過去，他們只讚美未來。

同每個人都擁抱過一遍之後，約書亞不動聲色地抓住阿洛伊斯的手，把他往背後扯了扯，像條貪婪的龍守護他心愛的財寶一樣。

雷歐納德牽起嘴角，露出一個勉強的微笑：“既然大家愉快地重逢了，那我們商量一下正事吧。諸位今後有什麼打算？”

他話音剛落，眾人臉上都浮現出沮喪的神色。他們一直在迴避這個問題，拖一天是一天，彷彿只要一直拖延下去，就能將胡安娜陣亡這件事永遠遺忘一樣。然而終有一日他們必須面對這個殘酷的事實。

“我已經通知了米蘭圖。”貝雅特麗齊用清亮的聲音說，“那邊暫時沒有回應，我想他們需要一段時間來適應這個……噩耗。”她深吸一口氣，努力用平靜的語調陳述，“我想在那邊的雷歐納德應該能很好地安撫眾人的情緒。”

“……這可不一定。”雷歐嘟囔了一句。

“蘇格拉底號可以騰出一艘小型飛船，送各位回米蘭圖去。”貝雅特麗齊又道，“各位儘管放心，即便是再窮兇極惡的叛賊也不敢襲擊新雅典的船隻。”

會客室裡響起了一陣低沉的議論聲。大家面面相覷，莫衷一是，最後只能求助地望向雷歐。當胡安娜還活著的時候，她是暗夜仕女號無可爭議的主人，而傳達她命令、同時作為顧問提供建議的雷歐納德則更像暗夜仕女號本體的化身；同時他也是米蘭圖的服務者，當胡安娜不在星球的時候，代替她行使領袖的權利。

當胡安娜離去的時候，雷歐便成為了大家的主心骨。他頗為無奈地嘆了口氣，本來應為人類服務的人工智慧卻不得不替人類下決定，這讓他著實為難了一陣。

“我們回米蘭圖。”他說，“剩下的事……回去之後再說。”

這無疑也是現在所能做出的最佳決定了。沒有人提出反對。

“我這就去通知工作人員準備船隻。”貝雅特麗齊說，“不過有一點必須告知各位。”她優雅地轉向約書亞，“請約書亞·普朗克先生務必隨蘇格拉底號去一趟新雅典。要知道我們不遠萬里來到這裡，只是為了尋找您而已。花費如此人力物力，絕不可無功而返。”

約書亞別過頭，悄悄握緊了阿洛伊斯的手。

“那裡已經沒有我認識的人了。”他嚴厲地說，“我和新雅典沒有什麼關係。”

“您這樣說可真教人傷心。”貝雅特麗齊掩住嘴角，“正是您的老師——前執政官喬爾喬內閣下命令我們前來尋找您的。”

殺手露出一抹驚訝神色：“怎麼可能！他不是……”

“喬爾喬內閣下透過基因改造和冷凍