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的資料。”

“雷歐現在在哪兒呢？”

“被搭載在蘇格拉底號上。”

老人閉上雙眼，眉頭緊擰。“我原本以為古地球已經化作廢土，沒想到幾百年前就有人回到那裡，還冒著生命危險帶回了資料記錄……”他怔忪了片刻，復又繼續說道，“晶片沒有落於他人之手，可以說是不幸中的萬幸。不過新威尼斯小島上的那個東西……”

約書亞打斷老人的話：“除了雅各·尤慈和公爵之外，肯定還有別人知道‘雅夏’的存在。不僅知道，甚至嘗試著在製造它。雖然比起真正的‘雅夏’來，那個東西只不過是個粗糙簡陋的雛形，連基本的方向都弄錯了，但說不準什麼時候，就真的會誕生近似‘雅夏’的東西。”

老人沉默不語。如果“雅夏”真的出現在古地球之外的其他地方，那麼這未來對於他們來說實在太過殘酷了。“必須想個對策。”老人的手指敲打著自己的膝蓋，“必須阻止對於‘雅夏’一切研究。凱斯特早就預言到了這一天，所以寧可將自己的研究成果永遠塵封，也不願將它公諸於世。他知道這是比原子彈更可怖的東西，會奪取更多人的生命，甚至毀滅人類的文明……”

“但是老師，在那之前我想弄清楚一件事，”約書亞道，“這件事很久之前就困擾著我。我必須知道真相。”

喬爾喬內疲倦地仰起頭：“我的孩子，你想知道什麼？”

“雅夏，”約書亞神情肅穆，“到底是什麼東西？”

“這裡是第二溫室，其中的溫度模擬古地球的熱帶，裡面生長著眾多珍稀植物，可以說是古地球植物基因的活體儲存庫。”

經過一條拱廊，人工智慧大衛指著一座半球形建築對阿洛伊斯介紹道，“除了第三溫室之外，其他的溫室在假日都對公眾免費開放，不過來看的人也寥寥無幾。”人工智慧聳了聳肩，“現在大家都習慣在終端電腦上體驗全息旅程，誰還會特意來看一堆不會跑的植物呢？”

“說的也是。”

大衛示意他看另一個方向：“看到那座山丘了嗎？那是‘智慧之丘’，乘坐著第三批地球遺民的但丁號就是在那裡登陸的。後來人們在‘智慧之丘’上建造了‘理想國’，雖然名字很華麗，但那其實是一座圖書館。”

他話音剛落，便有一條反重力浮毯從圖書館巍峨的大門口飄了出來，好像隨時會掉落在地一樣，向他們這邊飛來。等浮毯飛近了，阿洛伊斯才看見毯子上坐了個人，他盤著雙腿，手扶著兩邊膝蓋，那架勢活像個巫師。

“日安，大衛。”浮毯很快飛到了兩人頭頂，降到和阿洛伊斯眼睛平齊的高度。毯子上所坐的人開口向他們問好，“日安，遠道而來的客人。”

阿洛伊斯後退一步，緩解了被毯上人俯瞰的不悅感。“您好。”他簡短地回答。

大衛倒是很恭敬地鞠了一躬：“提香閣下。”

名叫提香的男子看起來十分年輕，也許比阿洛伊斯還小几歲，但那嚴肅的表情和習慣於高高在上的姿態告訴阿洛伊斯，他在新雅典肯定身份非同尋常。看大衛那畢恭畢敬的態度，恐怕是位大人物。

果然，大衛在行過禮之後立刻就向阿洛伊斯介紹道：“這位是新雅典現任執政官，諾林·提香閣下。”

“雅夏，按凱斯特的定義，是人類所製造的人形兵器，在一場試驗意外中，它獲得了超越現有一切技術的絕大力量。它是機械，但也是生命體，是一種我們無法理解的存在。它生活在更高的維度裡，超越一切空間時間，能夠自由來往於過去未來的任何地方，這足以讓它成為戰無不勝的殺戮兵器。但是它也有致命的弱點。”

喬爾喬內說完後停了幾秒，讓約書亞消化理解他剛才的那番話。

“它的弱點就是——”見約書