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方凌澈亦是動容，眼眶不覺溼潤。

方菲玥忙上前笑著勸道：“今日是大哥的好日子，哥哥又孝順祖母，祖母該開心才是。”

方禮臣亦附和道：“是啊，澈兒表孝心，怎地反倒勾起了老太太傷心，可見是他的不是了。”

“哪裡的話！”老太太忙拭了淚，笑道：“澈兒是我的乖孫子，如何會惹我傷心，我不是高興罷了。”

劉氏聽到這話眼皮一跳，目光一點點深邃了下去。

眾人只顧著哄老太太高興，倒沒人注意劉氏的神色，只笑著說：“是。”

又與老太太說了不少開心話，卻聽老太太話鋒一轉，道：“聽說平陽侯世子竟是棄文從武了，竟連殿試都不曾去？”

方禮臣道：“正是如此，據說這位世子倒是一貫任性跋扈，常有驚人之舉。”

老太太皺眉道：“偏不知那打打殺殺的有何用，戰場無情，刀劍無眼，平陽侯也就只剩下這個兒子了，竟也捨得。”

方禮臣道：“近日西北邊陲常有異動，聖上正派了平陽侯去檢視西北軍務，聽聞平陽侯正要帶了世子一同前往呢。”

方菲玥本是在與方菲苓悄聲說著衣服上的銀線花紋，聽到此處眼角一跳，猛地抬頭，他竟真的是要去西北從軍！

她靜下心認真聽老太太與方禮臣說平陽侯世子之事，卻只見老太太看向方凌澈，囑咐道：“到底你也曾與平陽侯世子同窗一場，如今你中了榜眼，他要去西北，你也該請他過府吃杯水酒才是。”

方凌澈笑道：“我也正想說此事呢，倒是和祖母想到一處去了。”

哥哥要請他來方府，方菲玥低下頭，一顆心像是她繡房簸箕裡亂成一團的繡線，他當真是因為自己麼？

一石激起千層浪，方菲玥覺得自己心裡像是被擲了千萬顆小石子，再難平靜。

回到韶離館，方菲玥便讓靜菡悄悄地打聽了方凌澈請徐景颯過府的日期，竟是在三日後。

方菲玥暗自在心裡盤算著要不要找他將話說清楚，誰知還未等到徐景颯過府的日子，她便得知了另一個不知是好是壞的訊息。

那日她早早來到綿福院請安，竟見方禮臣也在。

父親自新帝登基之後，便一直頗得聖上重用，平常更是早出晚歸極少見到，今日怎地竟然在？方菲玥心中疑惑，面上卻是不顯，規規矩矩地請了安。

方菲玥半蹲著行禮，竟無人叫起，她也不敢起來，只猜測是自己哪裡出了錯，竟惹得方府地位最高的三人如此冷待。

她藉著餘光偷看三人的神色，只見方禮臣面色凝重，劉氏低眉順眼地坐著，老太太則面無表情，看不出是喜是怒。

屋中只坐著老太太和方禮臣夫婦，小輩除了她再沒旁人，連疏雨疏影都退了出去，方菲玥莫名不安起來。

“起來吧。”卻是老太太叫的起，語氣似是鬆了口氣，又似是嘆息：“過祖母身邊來。”

方菲玥忐忑不安地走到老太太面前，不妨被老太太一下摟緊懷裡，只聽老太太憐惜道：“真是個苦命的孩子。”

老太太有著檀香淡淡的香氣，必然長年累月地燻此香，以致身上都沾染了檀香的氣味。聞之令人寧心靜氣，無比安心。

只是，究竟發生了何事？她竟惹得老太太如此憐惜？

方菲玥趴在老太太懷裡，不解道：“祖母，究竟發生了何事？”

她話音剛落就聽劉氏重重嘆了一口氣，道：“顧家嫡長子五日前歸天了！”

“什麼？”方菲玥吃了一驚，忙從脫離老太太懷抱，直直看向劉氏，震驚道：“怎會驟然離世？當初顧夫人也只說他雖是病入膏肓，但到底是多年的病了，並不會折命的，如今怎地說沒就沒了？”

顧家嫡長