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胡提學笑著問林誠義道：“社學中的弟子，學業到哪一步了？”
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第十五章 胡提學的考校
見胡提學發問，眾人都來了精神。
林誠義答道：“回大宗師的話，學有先後，有些弟子已讀四書了，有些在讀三字經，百家姓，千字文，至於剛入學的還在讀蒙童訓，弟子規。”
胡提學認真叮囑道：“師者，發矇解惑，傳書授業也，汝授書時當循序漸進，不可急切造次，欲速則不達。”
林誠義行禮道：“晚生謹記大宗師教誨。”
胡提學轉過頭向學童們溫和地問道：“你們誰都讀過四書啊？”
果真如林誠義預料，胡提學先考校四書。這也是必須的，經學是功名的敲門磚。胡提學負責一省文教，當然需引導士林文風的方向。
聽到胡提學這一句話，學童中張豪遠，張歸賀，張嵩明都是精神一震，三人一併上前一步回答道：“回大宗師的話，晚生讀過一些。”
胡提學回顧對左右笑著道：“瞧，說得多有趣，恰巧本官當年未中進士前，也讀過一些四書，我們來相互印證一番。”
領導開玩笑，下級是一定要笑的，在場大多是衙門裡的人，哪裡不知這個道理。於是眾人都是笑得‘前仰後合’。
胡提學當下指一指張歸賀問道：“你四書讀到哪裡了？”
三人之中張歸賀年紀最長，長得斯文秀氣，一看最有讀書人的樣子。胡提學點他第一個來問，顯然對其有幾分興趣。一旁作陪的鄉老裡，正有張歸賀的族親，當下顏面有光。
眼下聽胡提學問話，張歸賀當下精神一震，在族親，在場官吏的注視下，絲毫也沒有怯場。
張歸賀上前一步朗聲回答道：“晚生讀完大學，正勤讀論語，孟子。”林延潮心想，張歸賀不愧是洪塘社學第一‘學霸’，十三歲能讀到論語，孟子已算得不錯了。
胡提學點點頭，不過這在他眼底也不算得什麼，當下道：“好，你既讀了了論語，我問你子曰君子無所爭必也射乎！下一句是什麼？”
張歸賀不假思索，笑著道：“學生知道，楫讓而升；下而飲其爭也君子。”
胡提學微微點頭接著問道：“那這一句如何註解呢？”
張歸賀停頓了一下，思索道：“講得是，君子謙虛與人不爭，但是……但是射箭之時，先作揖而讓，再作揖而退，後登堂飲酒，這應該……應該就是君子之爭。”
張歸賀說的是朱子注集上的註解，這是官方標準答案。所以當初林誠義叫林延潮背四書時，他覺得時間不夠，並非是四書難，而是四書的注集太長了。林延潮聽張歸賀說得雖結結巴巴，但意思上大體還是說對了。都可以看出對方十分勉強，連林誠義聽他說完，都是替他長長舒了一口氣。
胡提學聽了不置可否然後轉過頭問周縣令：“數臺兄，你覺得此學童解得如何？”
周縣令面無表情地道：“這可為難我了。”
作為進士出身，四書五經對於周縣令早是爛熟於心，但胡提學這麼說，他倒是不好接，說出來以免有賣弄之嫌。
當下一旁有人道：“大宗師，學生來替縣尊解一揭。”
一名與張歸賀年紀差不多大的男子從周縣令身後走出。
“大宗師面前哪裡有你說話的地方，”周縣令斥了他一句。
胡提學笑著道：“都是學生後進，就讓他說吧。”
此人開口道：“那麼晚生姑且言之，其中揖讓而升者，乃是大射之禮，古禮，耦進三揖而後升堂也。朱子在這一段有註解，晚生採之，此言君子恭遜不與人爭，惟於射而後有爭。然其爭也，雍容揖遜乃如此，則其爭