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史侯夫人走時賈母硬把小八哥扣下了，道：“留下來與我老婆子作伴。”史夫人見推辭不得，又不是自己骨肉，且見湘雲和寶玉年齡差不太多，也處得來，自以為明白了，也就留下她。

人老了，就是喜歡熱鬧，沒過幾天賈母又遣人把東府四姑娘（迎春在賈璉生病後就以邢夫人沒精力照看要過來了）接過來。一時間賈母院裡鬧哄哄的，跟開了幼兒園一般。賈寶玉徜徉於美人（將來的）的海洋中，幸福得象根狗尾巴草。

於是叫來賈政道：“我這裡一群姑娘家，也沒力氣帶環哥兒，且把他送到你太太院裡，讓趙家那個上來伺候三少爺。”

第7章　厚望&登科

賈環早就被賈母那邊打包送回去，正百無聊賴的看著自己的手指發呆。此刻見到親孃過來，忍不住送上一個大大的笑臉。

趙姨娘回到自己院裡，真如同重見天日一般，叫一聲“我兒”立馬飛撲過去。先前她日夜期盼老爺兒子能夠打撈自己；又擔心兒子別被那起子踩低就高的奴才慢待欺負；又怕兒子還小，離得久了怕忘了親孃；還憂心自己地位，百般感情夾雜著，見著兒子活生生的在自己眼前，且比先前白胖長大了好多，趙姨娘鼻涕眼淚全下來了。

“姨娘不要哭了。”賈環嘗試著擦趙姨娘的眼淚，卻見趙姨娘哭的更厲害了，想了半天明白她哭什麼，才悄聲道：“三姐姐說，當人面要叫姨娘，背地可以叫娘，不然阿孃要吃苦。”天知道要他叫這個不過二十出頭的女人阿孃時舌頭有多打結。

趙姨娘剛聽到“姨娘”這個稱呼顧不得欣喜兒子會說話，先想著兒子到底與自己生分了，聽到這一聲解釋，呆了好大一會，才哭著道：“我苦命的兒們！”　好容易才被桃紅等人勸得收了淚。

恰巧琥珀送來賈環這些日子裡得的賞，也有過年各親友長輩的紅包，也有第一次見面的表禮，積攢下來，分量也非常可觀。趙姨娘連忙收拾乾淨紅著眼睛迎出來。琥珀交割清楚便走了，留下滿臉笑容的趙姨娘。

“壽哥兒，你伴著環兒耍會子。”趙姨娘對著跟過來的長壽說完，便與稱心、張嬤嬤一起翻檢收拾。

賈環對趙姨娘等不識字是如何給這麼多的值錢東西造冊登記表示驚訝，回過頭來，卻見表兄拘束地站在炕邊，一幅想要靠近又不敢的樣子，顯出幾分可憐來。

這幾個月來半是家裡長輩所託，也半是自己惦念，長壽多次在賈母和王夫人院外徘徊，卻是連門也進不了的。焦心了這麼久，猛然見到弟弟已不是當初離開的樣子，倒白白嫩嫩的像剛出鍋的饅頭，反而陌生起來。聽到表弟一聲：“壽哥，你手裡什麼？”不及反應已把手伸出去，訕訕道，“后街的糖葫蘆，我買了自己吃的。”打死也不提自己是嚐了好吃特意買來準備給弟弟的——忽然覺得怕這串糖葫蘆髒了表弟。

賈環到底活了二十好幾的，聯絡到表兄以前多次送小零食自己吃，不由得笑了：“我要吃。”

長壽卻把糖葫蘆從籤子上取下來，一顆顆的遞過去，見賈環一連吃了三個半，還含糊不清的道“哥，下次我去買了你吃”，才大出一口氣。

賈環也感到自己白胖了很多，忍不住嘆氣。賈環開始吃牛乳羊乳起天氣已冷了下來，趙姨娘這屋裡雖距廚房不遠，大廚房俱要先送長一輩主子的飯，輪到這裡的往往已經只有七分熱了——榮寧二府規矩如此，倒不是別人有意苛待。趙姨娘在的話還好，趁著熱氣還可以吃點。問題是吃飯時趙姨娘往往在王夫人、賈母處伺候，這屋裡伺候賈環的也瞅著空就偷奸耍滑，往往只有一個人看顧著他。反正小爺還不會說話，這些單獨照看少爺的丫頭嬤嬤，倒是有一大半先自己吃了再喂主子的，有些嬤嬤甚至偷偷拿了點心藏起來帶走的。賈環因此捱餓的次數真不少，才不大長