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一個文人，仿了一張唐寅的仕女圖，高價賣給一個鹽商，後來還到處炫耀自己的畫技高明，這些類似的故事便常常被文人當做茶餘飯後的談資。因此林如海絕對不允許自己的親戚直接出面做和鹽有關的生意，就是賈環，想進入文人圈，也不等著米下鍋，犯不著非要做個鹽商，以至於將來被人恥笑——哪家鋪子是誰的本錢，願意下力氣打聽，還是打聽得到的。

賈芸何等聰明，當下明白裡面另有乾坤了，又道：“其實要侄兒說，這鋪子不若先整頓一下慢慢謀幾個可靠的夥計，往後或是做南北異貨，或是做其他行當，再做打算。”

賈環一時也沒得別的主意，道：“那也不錯，左右往後店子你先就現有的做，其他的等我童子試完了另說。”

本朝童子試共考三場——一場明經，一場明法，再一場文學。明經明法不過是考對四書五經和本朝律令的掌握，大多是背記的內容，雖然考得內容多了些，八成以上到能考個合格的。只是在文學這一場上，卻是看靈氣及底蘊的，加上考官的好惡，十個落榜的，倒是有六個在這上面栽了跟頭。賈環早在年幼時，就把四書五經等背的滾瓜爛熟，文學上雖然一般，卻是跟寶玉、劉師兄相比，就算沒有船雲書院的關係，也不怕落榜。而且這些在應天府主考的考務官，往往很怕惹事。早早打聽了當地有才名有背景的文人子弟，務必讓他們能過，其他的再擇優錄取。

種種原因加起來，賈環沒有意外的透過了童子試，意外的是應天縣共錄取了99名童生，賈環居然只考到第18名。倒不是賈環自信，只是看在田江海的份上，尚且只落在十幾名，全國多少個府縣，看來來年的秋榜不名落孫山就不錯了。劉時謙看到師弟慚愧倒是有些於心不忍，道：“左右我們也不在意這些排名的。”

的確，即使考了第一名，在船雲書院也不夠看，“只是多少還是給師傅丟人了。”

“所謂木秀於林，風必摧之。你小小年紀，往後日子長著呢。”劉時謙卻是連連搖頭，還有另一句話他忍著沒說，那就是“左右師傅也不是看中你學問的。”船雲書院盛名如此，最不需要的就是出風頭了，寧可平平的，反而有利於長遠發展。田江海甚至寫信過來，道若是京城不便，賈環大可以晚考一輪會試。

“要說我們這一輪的頭一名，可真是俊俏得緊。”賈環自身對名次倒是沒有很看重，如今見師兄不責怪，自然放心的開始八卦，“聽說他也是湖州人，卻不知是不是師公門下？”

“昨兒才誇你伶俐呢！若是師公的弟子，哪至於現如今也沒見過。”劉時謙敲了一下他的頭，“人家俊不俊又關你什麼事？卻真是和你寶玉哥哥一個樣子了。”

“我哪裡和寶哥哥一般了？”賈環深深的後悔自己把寶玉愛美人的典故講給劉時謙聽，又忍不住抱怨道，“我無非是看他才高貌美，有可能是同一科的舉人，想打聽打聽，往後文會上也有個照應而已。”

好一番糾纏，劉師兄也只得無奈道：“你儘管放一萬個心，不出三日，他必然來這裡尋你說話的。”

到底不曾介紹那名王博的才子有何喜好，賈環心裡愈發好奇，讓長壽去打聽。長壽道：“要說這湖州王家，這幾代子孫極是出彩的，就最近五代，都出了20多個兩榜進士。王博的小叔父還是榜眼公呢，現在翰林院做講學。前科的探花郎，就是他的族兄。”

這就是傳說中的書香門第？賈環驚訝了。皇親貴族都算不得什麼稀奇的，像這種家裡進士如同韭菜一樣一茬一茬生長，滿打滿算，全國能有幾個這樣的家族？他決定了，無論劉師兄如何迴避，一定纏著他說新聞。

趙姨娘自然在第一時間知道了兒子考試順利的訊息，滿心鼓舞，伺候王夫人時腳都飄飄的。王夫人道：“真是小家子見識！一個童生什麼稀罕的？老爺