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王熙鳳知道他們母子要談及當初逼走賈環的事，想鴛鴦使個眼色，連忙帶著眾人退下。

賈母拍著案几道：“說到底，是我老太婆偏心的不是。就是有罪，也是我向祖宗認。你要怨也只管怨我，何必拿自己身子出氣？若是你有個好歹，又讓我白髮人送黑髮人？”言到最後，也滴下眼淚來。

賈政抱著賈母的雙腿道：“老太太一心疼愛兒子孫子，兒子豈有不知道的？哪敢有半分不滿？兒子不過憂心，寶玉全不在正經書上下功夫，連環兒這麼小都進了學，他難道一輩子靠著祖宗蔭庇，就不想著以後？”

“你道科舉那般好進的？旁的不說，只我們這許多老親裡，有幾個子孫是自個兒掙得功名？我一個婦人見識，不懂你們什麼光宗耀祖，只要兒孫平平安安的就好。就是中了狀元，也抵不過一個活生生的孫子。”賈母並不是一味的溺愛，只是因為賈珠太關切兒孫的性命了，“再者說，三年一科舉人，五年一科進士，多少有功名的才子，有幾個及得上我們家富貴？”想到不少正經的科舉出身反而向自己家折腰求前程，賈母對科舉更加沒有那麼重視。

賈政沒辦法向賈母解釋功名對官場的重要意義，只有唯唯諾諾。一般讀書人仕途起點肯定比不上世代門閥的子弟，只不過除了襲爵的嫡長，以及非常優秀的幼子，其他門閥子弟在升遷方面，往往比不上有著座師、同年、同門之間同聲呼應的科舉進士。而且有世代相傳的書香門第，而世家大族往往是“君子之澤，五代而斬”，其旁支分家以後更是破落的居多，比如賈代儒，原也是國公府的公子，後來卻落個寄食賈府，教書度日。

賈政對王夫人、趙姨娘都很不滿，想住在周姨娘那裡，賈母怎麼肯：“大年下的，你何必給寶玉他娘難看？實在不想挪動，住在我這裡先養著就是了。”

只是賈政在這裡住了一天，就有諸多不便來，有嫂子、媳婦兒、侄媳婦兒、女兒、侄女兒、外甥女、以及兒子、侄子、孫子按時請安。很是不好看，而且賈政在賈母院裡，寶玉等哪裡敢到賈母面前撒嬌湊趣兒？第二日並略微好了一點，賈政便堅持著回自己院裡：“大節下的，老太太這裡忙，兒子不好擾了老太太清淨。”

賈政在王夫人屋裡歇著，卻不給他好臉色。王夫人打發趙姨娘去伺候他，他卻一杯茶摔在地上，道：“往後你不必上來伺候了。只管回你自己屋裡。”

趙姨娘含著淚一步三回頭的走了，王夫人雖然知道賈政不敢拿育有嫡子、嫡女的自己怎麼樣，也心裡知道自己做錯，低聲道：“趙姨娘歲數也大了，不日日上來立規矩，原是無妨的。只是大年下的，宮裡府裡都歡歡喜喜的，老爺何必動怒傷了身子？”

想到自己也是兒孫滿堂，不好為了一個過繼出去的庶子，給嫡妻沒臉，身體好了也日日跟著他們一起給老太太請安。

這天請安畢，賈母道：“眼看著臨近年關，卻不知你們太爺那裡年貨置辦的怎麼樣？”

王熙鳳連忙道：“太太早吩咐下來，小年前就遣了璉二爺送了年禮過去。太爺道，環兄弟忙，等過年給老祖宗拜年時謝老太太賞。”

王夫人皺著眉頭，想說什麼又勉強忍住了。邢夫人看到她臉色，能讓王夫人吃癟，他就高興，於是歡喜道：“後年就是大比之年，環兒想必是忙著應考呢。我聽人說，環兒學問很不錯，到時候必然有喜訊呢。只是環兄弟進了學，同學裡迎來送往，花費日多，這年估計過得會有些緊巴。媳婦兒想著，府裡向來憐老惜弱的，不妨銀子上幫上一些，也是同族的情分。”

“原是這個理，本是一家人，相互幫襯些應該的。”看看賈政的臉色，想安撫小兒子的賈母點頭道：“再一樣，環哥兒也算是東府老爺以後咱們賈家第一個有功名的，有時間叫他過來吃頓便飯。”

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