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吃過半飽以後，眾人放慢速度，都說著閒話，其中多是牧家、杜家眾人身體如何。

這個數牧歸欒最拿手。

因他性子活泛，又長年往來各地做生意，與眾人相熟，誰傢什麼時候添了丁，又有了何種喜事他都一清二楚，當即嘰嘰呱呱說了起來，中間不免手舞足蹈、連比帶劃，穿插大量各地奇聞異事，十分起興，白菁和龐媛跟大家一起聽著，時不時增減一二，白芷和牧歸崖偶有發問，不停地跟著捧腹大笑，一個多時辰才停了下來。

等到了後面，難免又涉及朝堂局勢，牧歸欒正說的口乾舌燥，眼冒金星，這些也不是他所長，就順勢退了下來。

白菁雖然不上朝，平時也為了避免聖人猜忌而少與外界往來，但依舊有自己的訊息來源，對京城內外動向十分敏銳。

&ldo;旁的倒罷了，只是這幾年方閣老的年紀越發大了，朝堂內外紛紛猜測，這12年間必要退位讓賢的。&rdo;

白芷和牧歸崖對視一眼，心裡隱約有了譜。

要退位就要讓賢，上面有人下來，下面也得有人上去，關鍵就看上去的是誰。

白菁又道：&ldo;如無意外，人選自然是從六部尚書之中挑選，杜大人已在尚書的位置上做了四年之久，論資歷、論才幹、論家世背景都無可挑剔，只是&rdo;

&ldo;只是聖人也老了，&rdo;牧歸崖接道，&ldo;太子野心日益膨脹，單看這倆人的角逐了。&rdo;

白菁點點頭，&ldo;正是如此。&rdo;

當今聖人對杜家還是很有感情的，這也是杜家幾十年來幾代人在朝堂屹立不倒的重要原因之一。

可他到底年紀大了，便如同步入暮年的老虎，雖餘威猶在，可下面已經羽翼漸豐的幼虎，卻已經迫不及待的要同他對抗了。

一朝天子一朝臣，就算聖人如今仍不肯服老認輸，可還能撐幾年呢?杜笙正值壯年，只比太子大十歲，政治生涯少說還能再有二三十年，太子真的會容忍他在將來的時光中對自己指手畫腳嗎?

對雙方人馬而言，方閣老退下來的時間都太不趕巧了。

他要是早幾年退下來，太子羽翼未豐，聖人依舊大權在握，想讓誰入閣就讓誰入閣，便是太子再有意見也無可奈何。

他要是再晚幾年退下來，太子正式上位，到時改朝換代誰也說不了什麼。

可恰恰就在這新舊交替的時候，朝堂之上一點風吹草動都能引起軒然大波，進而可能血流成河!

牧歸崖沉吟片刻，緩緩道：&ldo;如今看來，太子必然會聯合各方，盡全力阻撓杜大人上位。&rdo;

白菁點頭，&ldo;不錯。&rdo;

哪怕已經早有心理準備，可此刻再次聽到這個結果，白芷依舊難掩失落。

她倒不是怕因為杜笙無法入閣，進而導致盤根錯節緊密相連的幾家榮光不在，她只是擔心這只是一個開始。

遏制住了杜笙之後，太子未必不會對其他人下手。

等太子登基勢必要將要緊部門換上他的心腹，可如今並沒有空閒的職務，所以唯一的辦法就是把之前老聖人安排的人弄下去!

而至於具體怎麼弄下來，這裡面可操作的空間就太大了。

是自己激流勇退還是迎難而上，撞個頭破血流?第一種選擇未免叫人窩火，十分不甘心;可第二種不成仁便成義，最後的結果很可能是浮游撼樹……

白菁又說：&ldo;不過妹夫你的位置他應該不會輕易挪動，一來你有軍功，名聲在外，鎮守此地非你莫屬。二來你頗有民心，全國上下各處禁軍與咱們幾家幾乎都有瓜葛，若貿然調你去別處，只怕反而