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禮子悲觀地說：「一個女人有她的命運。」

宋醫生立刻回答：「性格控制命運，你就不是悲劇人物。」

「我不是？」禮子笑起來。

她答允參加義工工作，主持講座，把一些資料告訴班上婦女。

——「驚人統計數字：在美國，半分之三十二婦女入息超過她們丈夫，可是，該票女性仍然擔起百分之七十五的家務工作！相反，沒有工作的主婦只做六十七巴仙家務。」

座上女性大大驚訝。

「假如女子年薪上升一萬美元，她結婚的機會多七個巴仙，還有，假使她的收入佔家庭總數百分之七十五，那麼，她的離婚率也會減低百分之六十。」

婦女們大叫：「錢作怪！」

「在網上求偶的男性，百分之三十六希望女伴收入高過他們，百分之十七希望收入相等，還有百分之四十七的希望女子收入低於他們。」

「什麼，你不說我們還不知道，世風日下。」

「這些數字由美國家庭關係小組、美國勞工署及社會研究所提供：十九至三十五歲的男人大多數認為擇偶首要條件是女方有一份穩定收入，這比她年齡、種族、宗教、婚姻狀況都重要。」

女士們靜了下來。

「結論是：女子想要比較健康的婚姻生活，首先要有一份收入豐厚穩定有晉升前途的工作。」

「真悲哀。」

「不，男女終於平等了，從前，女性不是一直要求男方大學畢業，有專業知識嗎？」

女士們尷尬地笑起來。

「下一節，我們談美國人除出怕地球溫室效應，還為社麼煩惱。」

「那是什麼，高離婚率？」

「一定是東南亞國家崛起影響經濟。」

「朱小姐，先透露一點訊息。」

朱禮子慢條斯理地回答：「那是近年中學男生成績遠遜女生，所有科目包括數理化都是女生佔優勢。」

「嘩，已經明白學業優秀才能找到高薪工作。」

禮子點頭，「終於都知道幸福在自己手中。」

朱禮子成為組織最受歡迎的主講。

她其他話題包括「人口販賣存在嗎」，「少女是否應當注射子宮癌疫苗」，「為什麼不領養孩子」等。

她打算把內容結集出書，已與出版社聯絡。

宋醫生鼓勵她：「你仍需要更嚴肅的工作。」

「你指什麼？」

「我下月將會合其他醫生到非洲坦尚尼亞做報告，你可願同行？」

禮子躊躇：「這不是觀光。」

「我們將到無國界醫療部匯合，你現在即去注射各式防疫針還趕得及。」

「我得先查一查該國資料。」

「那難不倒你，禮子，我們需要隨團記者。」

「我與母親及姐姐商量一下。」

「她們已經知道此事，她們鼓勵你。」

禮子猶疑，「由此可知我在家中是如何不受歡迎。」

宋醫生笑了。

禮子即時注射防疫針，禮禾告訴她：「帶足藥物及衛生用品，小心飲食，該處天氣日熱夜冷，你需準備耐髒秋季衣褲，長袖卡其最合適，坦尚尼亞近海，政治穩定，這算是非洲比較幸運國家。」

「民眾患什麼疫病？」

禮禾回答：「貧窮。」

禮子隨團出發，她默默跟著醫生後邊，用手提電腦記錄日誌，舉起相機，拍攝難得一見的情況。

一切資料都是多餘的：坦國的歷史地理、城鎮分佈、農作物礦產量、國民收入、宗教信仰……全都成為紙上談兵，禮子一到營地便聞到一股特殊氣息。

宋早輕輕說：