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「我不知道，對我們感情並沒有影響，她的薪水豐厚，不是她的罪狀。」

「人家會說你高攀。」母親責怪我。

「高攀有什麼不好？」我如丈八金剛。

「她恐怕不會依俗孝敬公婆。」母親絕早便擔心這種事。

「這我不敢肯定，但我認為她不是那種跟公婆斗的小女人。」我笑說。

「她是不是很冷漠？」母親一憂未平，一憂又起。

「當然不是。」我向她保證，「她可愛極了。」

母親還是疑幻疑真。

我對秀升像一個普通女子一樣，不因她的才華而有任何影響，我們不同行，無從比較，朋友之間只要互相支援關懷，而不是競爭。

我們有許多共同的興趣：喜歡聽音樂，穿運動服、旅行、畢卡索的畫、淺水灣、釣魚。

她很欣賞我，尊重我。照說我們可以有進一步的發展，但我是個保守的人，到某一程度，竟不知何去何從。也好，我們有含蓄的友誼。

往往把車開到郊外，兩人緩緩散步，便可消磨一兩個小時。

對於這個朋友，我再滿意也沒有。

她姐姐姐夫自紐約回來，她約我一起出去見面。

我有點緊張，是紐約客呢，並且他們絕不是唐人街人馬。但我警惕自己：要自然，要有真面目，不作偽裝。

秀升的姐姐是個很風趣的女人，比秀升尖銳，換一句話說，沒那麼可愛，但是也懂得適可而止，不致於引起不愉快的事。

她先批評香港人：「愛充，愛撐場面，愛把荷包反轉給人看。事情還沒三分光，愛嚷嚷的人多著，車子比屋子還大，屋裡像狗窩，客人都在外頭見面。人人腕戴金錶，喝最好的拔蘭地，加冰。真怪不可言。」

我看秀升，秀升看我，大家一起笑。

她姐姐看看我，「小夥子，你倒是兩樣的，你好，不做作，不虛偽，不奉迎。」

我忍不住說：「我在公司裡，也是很古怪的。」笑。

「私底下這樣率真，已經不容易。」姐姐護我。

我說：「就算我有那麼多好處，也配不上秀升，她真的太能幹太聰明。」

姐姐說：「我也聽秀升說你們這裡特別多寂寞而能幹的小姐，因為男人對她們不放心，在外國就不會有這樣的箏，男女之間，只要情投意合，便可以結為夫婦，倒是不論其他。」

「在這裡，專業人士的社會地位永遠要高出許多級！」我說：「如果秀升是男人，不知有幾許女人圍著她。」

秀升並不作任何置評。

她姐夫插嘴說：「在外國也不見得天下大同，總有一小撮特別勢利的人或是特別大方的人，我們很高興秀升有你這麼一個朋友。」

我鬆一口氣。

連這麼挑剔的姐姐都沒有異議，我可以放下一顆心。

秀升說：「我自小主觀很強，他們也管不到我，不過家人總是家人，血濃於水，兄弟姐妹，到底是不同的。」

端木問我與她進行得怎麼樣。

我說形勢大好。

「好成怎麼樣？擁抱接物沒有？」

「你這個人實在太鄙俗！」

「你說，」端木不服氣，「那一對戀人不擁抱接吻？跟你說老實話，你反而教訓我。我試問你：孩子是怎麼生下來的？難道又是我下作骯髒？」

他有他那一套道理。過很久，我說：「沒有，我們還沒有到那個地步。」

「打算柏拉圖到底？」端木冷笑。

我搔頭皮，「我不知道如何吻她。」

「神經病，」他如做我的藝術指導似的，「一把拉過來吻下去別亂純潔好不好？我才不信你是個處男。」