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母親像是上一代的人，或是上上一代，甚至是上上上一代的人。

母親不注意時事，世上一切苦難與她無關，她特別不喜看瘡疤，電視新聞一映到戰爭、天災、疾病，她就說：「荀慧，給我轉臺，快！」

荀意抗議：「媽，這是常識。」

「咄，我管它呢，看了噁心。」

「媽，世上的確有這種事在發生。」

「呵，沒臨到自己頭上就得實習呀，你有沒有笨一點？」

荀慧只得笑。

那麼，許太太到底幾歲，六十多，七十多？

不不不，許太太才四十出頭。

她早婚，大學沒畢業就成了家，論文由許先生代寫，畢業後從來未曾做過一天事，也不覺得是損失，靠孃家豐富的妝奩過活。

因從不干涉許先生收入去向，故甚受夫家尊重，許大太地位十分超然。

夫家有喜事，她那份禮總是特別得體，且不用勞駕許先生，許家就是喜歡這一點。

相比之下，其它的媳婦就太過精颳了：自己一份薪水用來貼孃家，專用丈夫那份，害得他三年買不了一套新西裝……

女因母貴，荀意也得祖父母鍾意。

荀慧十八歲便擁有一輛小轎車，對老人家管接管送，毫無吝嗇。

她所看到的，儘是和顏悅色。

荀慧當然知道外頭有不同的臉色。

即使在本家，臉色一變，也叫人難以應付。

荀慧親眼見表哥宿慧上門求祖父借一筆不大不小的款子遭到拒絕。

他才垂頭喪氣離去，荀慧便聽得祖父罵：「癟三！」

荀慧馬上藉故告辭，回到家，即致電三伯家，叫宿慧立刻與她聯絡。

那天傍晚，宿慧一到，荀慧便給他一張現金支票。

宿慧漲紅著臉，靜靜收下即走。

許太太知道了此事，十分高興，「做得好，荀慧，錢就是要來這樣用的，多一套衣服少一套時裝不要緊。」

不到三個月宿慧便將本利歸還，荀慧亦大方收下。

所以說，荀慧知道外頭的世界同許家不一樣。

畢業後她在政府機關找了一份輕鬆的文書工作做。本想步母親後塵，可是荀慧天性精明聰敏，凡事觀察入微，同時，看人看事又有點悲觀，因此自覺可能生活大不如母親那般順利平和。

那一個星期六下午，許太太與朋友在搓麻將，荀慧在客廳另一角躺在長沙發上看小說。

荀慧聽到幾個太太說到她。

「小姐不是要搬出去？」

「小單位正在裝修。」

「你捨得？」

「子女幾時會聽我們？」

「荀慧乖，你福氣好。」

「乖什麼，她此刻的男友我就不喜歡。」

「人品還不錯，不喜歡什麼？」

許太太忽然顧左右而言他：「你說慘不慘，利息降至二厘，真正要命，一百萬美金放銀行裡，一個月才收千多元息，怎麼省都要老命。」

這番話講到諸位太太心坎裡去，紛紛發表意見。

荀慧放下小說笑了。

說母親生活中沒遭遇過挫折，也不是。

外公外婆都已經去世。

荀慧記得開頭的時候，母親天天黎明哭個不已。

有時逛街逛到一半，她也會掩臉流淚：「荀慧，媽媽已經沒有媽媽了。」

荀慧惻然。

隨即想到，終有一日，母親也會離她而去，寢食難安。

荀慧懨懨欲睡，終於掙紮起來，撥電話給王京，叫他來接她。

這個王京，便是許太太不喜歡的人。

在