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言諾不敢再提。

「你千萬別亂講，我會不高興，暫時我不想別人知道這件事。」

言諾溫柔地說：「但是幾個月之後每個人都會知道。」

荷生堅決地說：「以後再說。」

言諾問：「你不想增加他的心理負擔，可是這樣？」

「這件事與他沒有關係，你別想歪了。」

「荷生——」

「我不想再進一步討論這個問題。」

「當然，」言諾低下頭，「我尊重你。」

荷生籲出一口氣，「言諾，氣消了就回家吧，伯母會掛念你。」

言諾微笑，「我情願留在此地，二十三歲的男子大抵擁有自主權了。」

「有人會覺得你傻。」

他沒有回答，開啟了睡袋。

第二天，言諾出去辦公，順道送荷生到醫務所。

荷生有點疑心她走起路來頗為蹣跚，但又不得不到城內商場買幾件用品，返回公寓，覺得疲倦，靠在電梯口休息。

「夏小姐。」

荷生抬起頭，是言伯母。

她穿得很莊重，黑嘉瑪大衣，高跟鞋，可見是特地來探訪荷生。

荷生輕輕說：「伯母你以前是叫我名字的。」

言太太嘆口氣，「那時候怎麼一樣。」她也懷念那段日子。

「有什麼不一樣，我仍然是夏荷生。」

「荷生，你是不是要等烈火出來？」

「是。」

「那麼，為什麼要利用我的言諾？」言伯母開門見山，老實不客氣地問。

「伯母要不要坐下喝杯茶慢慢講？」

「言先生在車裡等我。」

「言伯伯可要一起上來？」

荷生本與言家諸人極熟，此刻因無所求，問心無愧，更加坦然無懼。

言太太看著她，「我只有幾句話要說。」

她跟荷生到家，在狹小的客廳坐下。

荷生斟杯熱茶給她，為她脫下大衣，小心掛好。

言太太開口，「荷生，我一直喜歡你。」

「是的，我知道。」

她痛心地說：「你太不自愛了。」

荷生忍不住，側著頭偷笑起來，如此陳腔濫調，如今難得聽到。

「我要你離開言諾，他有大好前途，快要訂婚，你不能自私耽擱他。」

荷生微笑道：「我何嘗不是這樣想，言伯母你這番話簡直說到我心坎裡去，你勸他回家吧。」

言太太驚疑地看住荷生，「你不愛他？」

「我待他如兄弟，他是我好友。」

「你不會纏住他？」言太太不放心。

「那種技巧，我一直沒有學會過。」荷生向她保證。

「他現在何處？」

「上班去了。」

荷生這樣合作，不外是幫助減低這位母親的焦慮。

或許她十分過分，或許她侵犯他人私隱，或許荷生可以攆她出屋，但無論如何，她這一切所作所為，都是為著言諾，她是一個好母親，正如所有好母親一樣，她認為孩子即使已經成年，但一旦失卻她的厚愛保護，照樣會化為一灘濃血。

言太太卻認為夏荷生甘心聽她教誨，乃是因為理虧的緣故。

她說：「當初你不該離開言諾。」

荷生不響。

「你有沒有後悔過？」

荷生回答了這個問題：「我沒有時間後悔，不知道會不會後悔。」

言太太異常固執，「你會後悔的，放棄這樣好的男孩子，你一定會後悔。」

這個時間，荷生覺得熱，她站起來，脫下大衣。