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許適容站了起來，迎著仁宗目光道：“皇上，我方才掐開李婉容之口，見口舌乾淨，並無泥沙浮萍附著，便大體可以斷定李娘子並非死於溺斃。尋常溺死之人，水中掙扎，口鼻之中必定會吸入水中泥沙異物。她喉部雖無異常，只我觀到她口鼻略歪，應是被大力捂住口鼻窒息而死。至於我想到鵝卵之地，緣由其實很簡單。大凡人死置屍，屍身背部如肩、背、下腰、小腿等柔軟凸出的部位與屍身的襯墊硬麵長時間接觸後，因死後皮肉鬆弛而被壓成扁平狀，但若這些部位與有印紋的硬麵接觸，則屍身接觸面的表膚上便會形成與硬麵相應的壓痕。如屍身放在草蓆上，便會有草蓆紋路印上。這些壓痕一旦形成，即使變動了屍體位置，往往也不會消失，直至屍身開始**才會消退。我方才解開她後背衣物，見肩背，下腰、小腿部位凹凸不平，表面佈滿淺淺的圓形凹陷，即使在水中已浸泡了兩日，因了屍身腫脹有些散去，但仍能分辨出來。由此推斷李婉容在被拋屍到此之前，應是已死去，且仰臥在鵝卵石鋪就的類似地面上為時不短，因了此時春日漸暖，她身上衣物並不厚，這才壓出了身下鵝卵的印痕。”

她說話的時候，自稱已從起先的民婦變成了“我”，只她自己渾然未覺，旁人也是未覺，待解釋完，俱是驚訝萬分，眼睛只在地上李婉容的屍身和她之間看來看去，竟無一人說話。

仁宗亦是初次聽聞如此的言論，又是新鮮，又是好奇，沉吟了下，這才道：“那依你之見，李婉容到底是何人所害？”

許適容目光在他身後眾多嬪妃臉上溜過一遍，很快道：“此干係重大。我實是難以貿然下論斷。請皇上屏退眾人，我向皇上一人稟告，再由皇上斟酌定奪。”

她話出口，仁宗身後上至郭皇后，下至婕妤美人便都面露異色，瞧著似是有些不滿。只仁宗想都未想，便立時命身後一干人都退下。眾人雖是極其不願，也不好抗命，只得三三兩兩地離去，遠遠站著，只剩個跟隨仁宗而來的內侍了。

“許娘子，如今總可以言明瞭吧？”

仁宗看著許適容，問道。

許適容正色道，“以我推測，婉容娘子應是三日前被一人在方才那假山之後以手大力掩壓住口鼻，婉容娘子奮起反抗，指甲刮過對方頭臉，斷裂了三根。方才找到的兩根斷甲之上仍略有皮肉殘留，便是證明。可惜敵不過對方力氣，終是窒息而亡。兇手見她死去，便拖至隱蔽處放置，待入夜時分才移至池中沉屍。以兇手此等預謀來看，應也是個心思縝密之人，只方才我見屍身手腳處並無捆縛過的痕跡，可見兇手應是心存了故意叫人發現婉容娘子屍身的念頭，這才並未在其手腳肢體縛上石塊壓屍。”

仁宗皺眉道：“這便是說，兇手應是後宮之中的內侍，且他臉面脖頸之上應還有抓痕？”

許適容點頭道：“皇上所言極是。尋常女子力氣再大，一般也無掩住對方口鼻令其窒息的可能。可見應是男子。尋常男子，又怎能入皇家內院，與婉容娘子相熟，騙她至那偏僻之處？我觀斷甲之中殘留皮肉呈黑紫，可見已是出血，短短几日，塗抹再好的傷藥也不會令痊癒。後宮內侍俱是登記造名，皇上若欲查詢真兇，只需按了冊子一一檢視過便可。”

仁宗微微低眉，似是在思慮什麼，臉上布了一絲陰霾之意。

許適容心中亦是明瞭，後宮之中似今日這般事體，亦是尋常，古往今來皆是如此。那兇手即便找到，背後主使之人只怕才是元兇。只後宮水深，皇家內院的事情，更是不能擺上明面。今日若非是楊妃被人針對，她亦絕不會自己出來趟這趟渾水。這也是方才她叫屏退眾人，單獨面聖的原因。查或不查，究或不究，全憑皇帝自己意願了。

仁宗抬起眼，面上已不復方才的陰霾，反倒浮上了一絲好奇之意，直直看著許適容問道：“許娘