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「專業寫作是很辛苦的吧。」

「固然是，可是把作品賣出去換生活更加辛苦。」

黎祖兒笑，「你說話同你文字一樣。」

我無限感慨，「可是老了。」怕老怕得不能言喻。

黎祖兒忽然說：「我聽了你的忠告，現在寫小說，不再抄襲他人風格了。」

「那多好，與其用時間精力摹仿抄襲，不如自立門戶。」

「可是有人抄完還得獎。」

「人家幸運，各有前因莫羨人。」

她取出一份原稿，放在桌子上。

「你幾時重返校園？」

祖兒搖搖頭，「我恐怕註定要令家人失望，我不想升建築系，我只想成為一個作家。」

我小心翼翼地問：「是我令你傷心？」

「沒有，你的評語中肯。」

「你爸說你哭了。」

「我年幼軟弱。」

「不會因此自暴自棄吧？」

祖兒笑了，「你同我父母一樣，是個大學迷，認為人不念大學簡直不配講話，可是社會上賢達有幾個是大學生？」

真的，還有人以沒興趣念大學為標榜。

我惋惜，「可是讀大學是一種享受。」

「人各有志啦，甲之熊掌，乙之砒霜。」

我與她很談得來，可是我並沒有達到目的，我本想勸她返回校園。

送她出門的時候，我說：「祝你成功。」

「成功的作家？」

「無論你想做什麼。」

她笑了，駕著紅色小跑車離去。

我再次拜讀她的作品，有點訝異，她好象真的開了竅，描寫主角的心理狀況，十分細緻，可是因為生活圈子狹窄，題材受到限制，多讀幾年書，肯定對她的寫作事業會有幫助。

得到她的同意，我把她的原稿寄到香港刊登。

她已經廿一歲，如果想做一個作家，就助她一臂之力吧。

我還替她取了筆名。

黎先生與太太知道了，也許要揍我。

黎祖兒的寫作生涯持續了大半年，忽然中止。

編輯追了幾次，聽說黎氏搬了家，好象到瑞士去了，也就不了了之。

很可惜，她沒有持續苦幹。

一支筆非要練練不可，不然，多大的天才，也會湮沒。

我當然還在寫，真要命，才疏志高，永遠對作品感覺不滿意。

一年聖誕，正在百貨公司為親友挑禮物，忽然有人叫我。

我抬起頭，是一位年輕的時髦女性，短髮，穿灰色凱斯咪大衣，提著公事包。

我一怔，一時間沒把她認出來。

「忘了我了，是黎祖兒呀，我們去找個地方喝杯茶好嗎？」

變了，她整個變了，精神奕奕，英姿颯颯。

「久違了，」我問：「爸媽好嗎？」

祖兒臉上一沉，「家母去年故世了。」

我張大了嘴。

「我們陪她在瑞士住了一年，在那段日子裡，我真正長大，我不再做作家夢，自問也沒有那種天份，現在我是卑詩大學建築系一年生，已在父親辦公室打雜，請多多指教。」

我發呆。

我剛想說，她的一支筆會有前途。

由此可知一個人的事業也受命運控制。

祖兒在母親病重之際內疚地放棄了志向，重返校園去贖罪。

我們找到個雅緻的茶座坐下詳談。

「我的成績不錯，」祖兒告訴我，「老師認為我有前途。」

「以後長住溫埠嗎？」

「是，父親已結束香港的生意。」