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鐵楨看著我，眸子裡盛滿了寵溺，“回去再罰你。”他柔聲說道，伸手在我鼻尖上不輕不重地捏了一下。

“皇上，你應該賞臣，而不是罰臣。”我委屈道。

“為何？”鐵楨唇角上揚，含笑望著我。

“因為臣救駕有功啊，皇上。”我低著頭，不敢看他。頰上仍然一片滾燙。

鐵楨一愣，哈哈大笑起來。我悄悄扭頭，看著蘇堂，他依然靜靜地立著，我不知道，剛才的那一幕，對他的震動有多大，他會怎麼想，他會不會以為，我是為了榮華富貴，為了進宮，才那麼堅決地要解除和少華的婚約。我該怎麼向他解釋，也許，任何的解釋都太蒼白。

一陣急驟的馬蹄聲響起，鐵楨輕輕鬆開我，抬起頭，很快，遠處的山林後，一批批禁衛軍，御林軍，太監，陸陸續續地來了，手中都舉著火把，齊齊跪倒在地，呼道：“臣等救駕來遲，請皇上恕罪。”

鐵楨輕輕抬手：“都起來吧，朕不會怪罪你們。”

我向人群中望了一眼，喚道：“太醫到了嗎？”

“臣叩見皇上。”太醫急忙從人群中跑出來，跪到鐵楨面前。

“還不快去給皇上療傷。”我急道。太醫唯唯諾諾地上前，解開我給皇上綁的布條，開始上藥。鐵楨喚道：“阿罕。”

“皇上有什麼吩咐？”阿罕上前道。

“帶幾個人，搜查前面的密林。”鐵楨道，語氣已經恢復了帝王的威勢。

“臣遵旨。”阿罕立刻帶著人，舉著火把去了，搜查很快結束，只在密林中找到一枝竹笛，和一些血跡，沒有阿保的蹤影，得知這個結果，我和鐵楨對視了一眼，兩人都從對方眼裡看到了憂慮。這次皇上射獵上林苑，京城中的禁軍幾乎傾巢出動，蘇堂又把皇上留下守城的御林軍也帶了過來，京中所剩下的，不過近千士卒，倘若匈人另有圖謀，後果無法預料。

“馬上啟程回京。”鐵楨躍身上馬，阿罕吩咐手下扛起猛虎，率領大隊，浩浩蕩蕩，馳往京城。

我騎著馬跟在皇上身後，身上穿著那身淡青色的便服，上面血跡斑斑，還有幾處破了口子，記憶中，我從未如此狼狽過，偷眼看前面的皇上，他一定也從未如此狼狽過，就象那次在雪嶺，這一切，難道真是上天的安排。倘若上天真得安排我和他的緣份，我該怎麼辦？是接受，還是逃避，我感到惶然，迷茫，痛苦不堪，也許這是我一生中，最難的抉擇。不管如何選擇，最後都會傷心。

蘇堂蒼白著臉走在隊伍的最後面，隔得那麼遠，我都能感覺到他身上散發出來的深深的憂鬱和痛楚。心突然一陣悸動，難道他也對我有了情意，這可如何是好。

還在離京城數十里路的地方，我們就看到了火光，紅紅的，映著半邊天，夜色中，一騎馬迎著大隊飛馳而來，一直奔到鐵楨面前，翻身下馬，跪伏於地：“皇上，大事不好了……。”

鐵楨猛地勒住馬韁，沉聲問道：“出了什麼事？”

來者是個小校，戰戰兢兢道：“大批叛黨……作亂，焚燬民居，屠殺百姓，包圍皇宮……御林軍就快抵敵不住……”

我驚呆了，事情比我想象的還要嚴重，匈人進獻靈獸謀害皇上，只是其中一步，他們還想趁亂佔領守備空虛的京城。

讓我疑惑的是，大批匈人潛入京城，我們怎會毫無所覺，難道京中有他們的內應？或者，這些叛黨，並非匈人，而是另有其人。若皇上真的遇害，局勢將無法收拾，好毒的計謀。

鐵楨扭頭向後喊道：“阿罕，挑選數百騎最快的戰馬，即刻進城。”他沒有喚蘇堂。

“是，皇上。”阿罕領旨，很快率領禁軍中的精銳，絕塵而去。

明月禪寺（一）

夜色下，京城巍峨的城樓漸行漸近，