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如今好容易才有了個位哥兒，年方兩歲的之年，是三房的命根子，寶貝得很。吃穿戴用樣樣精緻，三太太常寫信來要這要那，“之年身子弱，要補養。”

且排場大，做著個小小縣令，丫頭侍女僕役小廝眾多，全回謝府關錢糧。四太太每每看到三房的賬，便覺頭疼。

自家這位四爺，是更甭提了。生平從不提“錢”，鎮日只知道風花雪夜，安富尊榮。橫豎謝家家大業大，日後謝四爺便是隻憑著祖業，也能錦衣玉食一輩子。

謝四爺的開銷也不小。嫡出的五少爺延年，庶出的六少爺棠年，嫡出六小姐錦年，如今又添了位七小姐。

四爺後院有兩位姨娘，都是自小服侍他的丫頭，生兒育女後抬做姨娘的。想到這兩位，四太太譏諷的笑笑。袁昭，何離，還真是好名字。

人才也好，全是花容月貌。謝四爺生得風神秀徹，如神仙中人，自幼受父母鐘愛。謝老太太當年為幼子挑丫頭真是費盡了心機，太妖豔的自是不能要，不好看的也不能要，千挑萬選，才選中了清秀出塵的袁昭、溫柔可人的何離。

袁昭，何離，都是從外面買來的丫頭。袁昭原名五妞，是一個莊戶人家的第五女；何離原名小多，是山裡一家獵戶的小女兒。才進謝府時都是土裡土氣的鄉下丫頭，被嬤嬤們調教了兩年後，生性聰明機靈的丫頭儀態舉止漸漸大方得體。

這兩個丫頭被帶到四爺書房時，四爺正在讀《尚書大傳》，“昭昭若日月之明，離離若參辰之錯行”，於是這兩人便有了新名字：袁昭昭，何離離。

“昭昭”“離離”都很得四爺喜歡，十六歲的時候，開臉做了通房丫頭。謝、韓兩家議親時，韓家自是知道這些，卻不曾放在心上，誰家爺們沒個房裡人？

四太太韓氏原來也不以為意，不過是個丫頭，若好便留下服侍，若不好便打發了。進門兒後才知道不是這麼回事，袁昭秀麗出塵，我見猶憐，根本就是四爺的心肝寶貝；何離性情機敏，四爺不用說話，揚揚眉毛抬抬手，便知道他想做什麼。這樣的兩個丫頭，要動起來談何容易。

況且這兩人一向小心小意的，為人恭謹有禮，從不逾矩，抓不到什麼大的錯處。若是栽個贓給她們趁機處置了，倒也容易，可若因此失了四爺的歡心，卻是不值。

四爺人品出眾，少年名士，得夫如此，夫復何求。“修到人間才子婦，不辭清瘦似梅花”。只是他的性子太過淡泊，毫不熱衷名利，未免使人苦惱。

當年議親之時，父親對謝家四郎滿口稱許，“少年名士，難得難得！”哪想得到這“少年名士”連考場都不願下，自古以來哪有不中進士的男子可稱為名士？四太太想到此，秀眉微蹙。

“明年春闈，聖上特許監生可直接下場。”謝府後院快雪亭中，謝老太爺含笑問幼子，“玉郎可想下場試試？”謝老太爺已是六十開外的老人了，身子卻還康健，依舊精神矍鑠。

“不想。”謝四爺斜倚欄杆，閒閒說道。他雪貌貂裘，神情散朗，面如凝脂，目如點漆，看上去猶如畫中人般美好。

下什麼考場，閒的，單是連著好幾天不許出考場便吃不消。再說，便是辛辛苦苦中了進士又怎麼樣？做官更煩，逢迎上司，應酬同僚，支應下屬，哪一件不麻煩。

謝家有大哥撐著就行了，自己這做小弟的，樂得享清閒。

“我在家中服侍爹孃。”謝四爺一副孝子模樣。

“那敢情好。”謝老太爺樂呵呵，“有玉郎陪在爹孃身邊，可是好。”不考便不考吧，自家幼子如珠如玉，正該如閒雲野鶴般自由自在，做什麼拘束了他？

亭外大雪搓棉扯絮一般紛紛揚揚飄落，父子二人立在一處欣賞雪景許久。看看天色已晚，謝四爺親手扶著謝老太爺上了竹轎，自己在旁緩緩步行，