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「放大假？」他問：「敢情好，沒有打算去旅行？」

「去哪裡？」我反問」

「譬如說：巴黎，巴黎蘇邦大學。」

我說：「好象你們都知道我該何去何從。」

「太明顯了。」約瑟哈哈的笑。

「尚呢？他又在幹什麼？」我問。

「等你的電話，請我們吃飯。」他取笑。

「我正想問你們幾時有空。」我卻很坦白。

「真的？」約瑟不置信。

「自然是真的。」我說。

「明天七點半，我叫尚到你家接你。」他問：「你不介意吧？」

我說：「我從來不是小家子氣的人。」

「這話是你說的，莊。」他笑。

放下電話，我心頭也放下一塊大石，在過去的十多年中我從來未曾主動做過這種事，什麼都有第一次，我想尚是值得我這麼做的。

他到我家的時候，我早已穿戴整齊，門鈴一響，我請他進屋坐下。

「喝些什麼？」我問：「時間還早。」

「約瑟在家請我們。」他把「我們」兩字說得很大方。

「你打算怎麼樣？」我問：「在這裡坐還是上廖家去？」

他倒在沙發裡，「我在你這裡休息一下，累死我了。」

我給他啤酒。「最近忙什麼？」

「既然不能留下來，就得回巴黎。我對於教學生涯也疲倦了，打算幫家裡做生意。」

「家做什麼？」我問。

「家裡在巴黎開一爿賣東方文物的小店。倒不是賣野人頭的，父親要退休，我便把店頂了過來。」他揮揮手，「這幾天忙著辦貨，又沒人幫手，只怕上當。」

「香港不見得有那麼多騙子，你放心一點好不好？」我笑。

「昨天買了一張竹內棲鳳的畫——」

我不待他說完便道：「上當了，一定是假的。」

「你怎麼知道？」他反問。

「這種畫連京都博物館都找不到，又怎麼會流落在香港？」我笑，「而且你一定以低價買進的，對不對？」

「唉，什麼都給你猜到。」他也笑。

「不妨你亦可以低價讓出，不會蝕本，不蝕本就好。」我安慰他，「幸虧你只是辦貨不是作私人收藏。」

他喝完了啤酒。

「我們走吧。」我說。

「聽說你會到巴黎來。」他忽然問。

「誰說的？」我愕然。

「他們都這麼說。」尚說：「如果到巴黎來，記得找我。」

「你什麼時候回去？」我猶疑的問。

「我？下個月初，快了。」他問：「你呢？」

「我要考慮考慮。」我說。

「你是那種喝杯牛奶都要考慮三日三夜的人。」他溫柔的說。

「是，我得對自己負責，沒有人關心我，我更得保護自己。」

「我們都關心你。」他說。

「不，我們只是朋友，開心的時候吃杯茶，看場戲——到了要緊關頭，朋友是於事無補的。」

「你說得很對，我們對朋友的貧窮疾病痛苦都愛莫能助。」尚承認，「可是至少我們可以陪你說話。」

我微笑，「也不是每個朋友都是傾訴的物件。」

「現在你總算育與我談話了有進步。」尚說。

我說：「因為你對我很好。」

「你是一個自私自愛自利的人，莊，你只會坐在家中等著朋友對你好，你不會主動地伸出手來招呼朋友。」他說。

「尚，你說對了，我害怕受傷害。」我說。

「你不用怕我。」