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許太太嘆口氣，握緊家英雙手。

許先生下班回家，腋下夾著大疊圖則，「你們見到母親總有講不完的話，往往我一出現就立刻噤聲，何故？」

家真賠笑，「爸可忙？」

「赫昔遜要建新飛機場了。」他喜氣洋洋宣佈。

家英訝異，「如此大機建毋需投標？」

許先生哈哈笑，「可不就是中標。」

家英很高興，「爸，幾時動工？」

「明年五月動土，預計三年完成，屆時蓉島會成為東南亞首屈一指的運輸站。」

「爸，祝你馬到成功。」家英真會說話。

許惠願合不攏嘴，攤開圖則，「看這個，這是華美銀行東亞總部，樓高四十層，明年秋季興建。」

「嘩，美奐美侖。」

「像未來世界科技中心。」

「市容將大步躍進。」

家真悄悄推著腳踏車出去。

那棵大榕樹風姿依舊，難得有人覺得樹在世上也有地位，建築商用紅磚把它的根部圍圈保護。

家真走進輕輕觸控樹須。

一個穿白色短裙少女走近招呼：「你好，住第幾號？」

「三號。」

「呵，是許先生家，你爸是工程師，」少女十分精靈，「你將來也做工程師嗎？」

家真受到她的活潑感染，笑了起來，但是一聲不響，推走腳踏車。

不，她也不是他喜歡的型別，所以，不必理會她姓名。

家真去找他損友鍾斯。

應門的是一個華人太太，覺得門外少年彬彬有禮，不介意多說兩句。

「鍾斯家今年三月搬走，聽說回英國去了。」

「有無新地址？」

「我們不是他朋友。」

「是否一整家走？」

「這也不清楚。」

家真道謝離去。

恍然若失的他猜母親或許會知道端倪。

「鍾斯無故搬走。」

「他父親合約屆滿，無法續約，只得打道回府，聽說到澳洲碰運氣。」

「為何沒有新約？」

「蓉島此刻漸進式實施本地化，像鍾斯這種外國人，地位中下，卻要派一個翻譯給他，多麻煩，必受淘汰。」

家真仍覺蹊蹺。

他不安，不是因為他的緣故吧。

「鍾斯可有跟他父親走？」

母親溫言勸說：「家真，人來人往，天明天滅，都是平常事，舊友走了，又有新友，何用年年不忘。」

「是媽媽。」

「好好享受這個暑假。」

「媽媽，附近土著都搬到什麼地方去了？」

「有容納他們的新市鎮。」

家真還想再問，許先生放下報紙說：「家真，蓉島這個城市華洋雜處，井井有條，政府打理得很好，毋需你這名初中生擔心，你做好功課是正經。」

家真噤聲。

家英趁暑假到赫昔遜實習，家真陪母親進出如貼身膏藥，把許太太哄得笑逐顏開。

每天清晨他陪母親游泳跑步，然後商場購物，到社群中心做義工，下午喝茶看戲，與其他太太聚會。

家真永不言悶，陪伴左右，填充母親寂寥。

母親總把他手握緊。

媽媽一雙玉手漸漸也露青筋，儒雅的她說話益發小心，最喜打理園子，或是看書，很容易緊張。

「媽媽老了。」

「人總會老的啦。」

「真無奈。」

「媽媽老了也好看。」

母親微微笑，凝視小兒，「家真是上主給媽媽的寶貝。」