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「這孩子——」

「其實母親們永遠把孩子們當嬰兒，湯姆已經十一歲半，他很成熟很有思想，你根本不用照顧他，事實上他已可以照顧你有餘。」

「這倒是真的。」我頗覺安慰，「他很懂事。」

「他說你完全沒有朋友——」他搶著說。

「你知道人們對於離婚少婦的看法，來約會的男人不知凡幾，大都沒有任何誠意，名正言順地想在我身上揩一把油——第一、我年紀這麼大，應當想得開。第二、離過婚，經驗豐富。第三、獨居，&039;行事&039;方便。很少有男人真想了解我、關照我，做一個真正的朋友。」說完我連忙補一句，「對不起。」

「為什麼對不起？」他說，「講得有道理——牛排好吃極了。」

我問：「你可結過婚？」

「沒，從來沒有。」他說，「標準長期王老五。」

「我想你大概不瞭解。」我嘆口氣，為他添上咖啡。

「我瞭解，你屋子收拾得象醫院。」他看我一眼，「香港又不只你一個人離婚，何必耿耿於懷。」

我勉強地笑。

「你仍然很年輕，你知道嗎？如果不明內情，我真會以為湯姆是你的弟弟。」

「他是個可愛的男孩子。」我再微笑，「我為他驕傲。」

「他也很為你驕傲。」林說。

「真的？」我鬆一口氣。

「離婚的女人很少象你。她們多希望立時三刻抓住個更好的丈夫揚眉吐氣。她們心裡驚惶，不能適應獨立的新生活，但又嚮往自由，所以離開不合理想的丈夫，倒不是她們的年紀與身份使男人害怕，而是她們那種急躁的心情，有誰願意為獵物呢？男女都不願意——你明白？」

我放下咖啡：「我倒沒有從這個角度看過這件事。」

「你想想是不是。」他笑了。

「是，男人也有苦衷。額外的責任，加倍的耐力，家人缺乏同情。林林總總，市面上既然有其它美麗可愛的小女孩子，除非情有獨衷，我們很難再獲得機會。我一向只覺得離婚是使我脫離不能共同生活的男人，而不是使我可以嫁個更好的物件。」

他注視我，非常瞭解的樣子。

「我其實並不如湯姆說的那麼自卑。很多十八歲的女孩子也坐在家裡看電視。一個禮拜只有七天，如果要亂上街，相信在以後的十年內我尚不需擔心，我只是覺得沒有這種必要。寂寞，是，但你林先生也必然有寂寞的時候，你不能一靜就上舞廳……對不起，我說得太多了。」

他微笑，旋轉杯子，他是個最佳聽眾。

十點鐘他告辭，謝完又謝。多一個友人沒有壞處-也沒有什麼好處。這是我看淡朋友的理由。她們對我的生活不起影響。愛人，愛人又不同，但我現在正準備全心全意地愛湯姆，不想分心。

湯姆打電話來問：「媽媽，林先生之夜發展如何？」

「你像三姑六婆，湯姆。」

「爹爹說如何你肯再婚-媽媽，你到底還打算結婚不？」

「是！我打算再婚！當時機再來的時候-別迫我好不好？」我尖叫，「當有合適的人，適當的-」我摔下電話。

一分鐘後電話鈴再響，湯姆說：「媽媽，你不必歇斯底里。」

「誰教你那個字的？」我問。

一星期後，我在門口看到兩盆綠色植物，我捧進屋裡頭去小心照料，我不知道是誰留給我的，我的神秘朋友實在太多。最有可能是湯姆。

我屋子裡的確需要一點綠色，添增生氣。

再過一個星期，門外多了只籠子，籠子裡是一隻全白鸚鵡。

我打電話給湯姆，他父親說他去露營已有多天了。