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田世昌有意讚賞：“看看！你這孩子多聰明啊！成績又好！夫妻鬧架呀，多想著點孩子，就鬧不起來了！”

丁赤輝眼圈紅紅的，不知是氣的，還是傷心：“要不是為孩子著想啊，我喝農藥的心思都有！”

“喲！那可千萬做不得！”田世昌道，回頭詢問丁志強，“志強，作業都做完了嗎？”

“還沒……”丁志強扭捏著，彷彿是他犯了錯誤。

丁赤輝餘怒未消，衝著孩子發火：“快去做呀！還等人三請四催？！”

丁志強低聲嘟嚷著：“還沒……沒吃飯呢！”

丁赤輝沒聽清：“你說什麼？”

丁志強重複道：“還沒吃飯呢。”

丁赤輝沒好氣地：“吃飯？吃屎！家都快沒了，你還記得吃！”

丁志強委屈得直掉眼淚，卻沒敢回嘴。

田世昌勸道：“老丁！民以食為天。孩子餓了要吃，天經地義嘛！不能因為你們兩口子吵架，就不讓孩子吃飯吧？！”他摸摸丁志強的頭，輕聲道，“你先去寫作業，飯熟了，再叫你。”丁志強默默不語地走進了自己的小屋，點燃了煤油燈。和田世昌家裡一樣，丁家也只在堂屋裡安裝了一盞電燈。因為這裡用電，不是抄表計費，而是數燈頭。

田世昌朝緊閉著的房門喊：“志強他媽！出來，出來給你兒子燒口飯吃！”

志強媽的聲音：“……他要殺我！”

田世昌笑道：“哈哈！有我跟你‘陪斬’呢，你還怕什麼呀？！我田世昌說話算話，他要殺你，就讓他先殺了我！”

門栓一響，走出來一個打扮入時、服飾鮮靚的女人，與丁家父子倆寒酸的衣著、屋子裡簡陋的陳設，形成強烈的反差。看年齡，她也比丁赤輝小上一大截。

女人頭髮散亂，臉上還掛著淚痕。她倚著門框，手臂抱在胸前，冷冷地衝著丁赤輝問：“拿啥做飯呢？”

丁赤輝沒好氣地：“你問我？！我問誰去？！”

女人提高了聲調：“稻穀沒軋成米，包穀沒碎成碴，你說，我拿啥做飯？！”

丁赤輝反問道：“吃賴的，有土豆、紅薯；吃好的，有鹹魚、臘肉。做啥不行？！”

“喲喲喲！你還好意思提起鹹魚、臘肉呢！”女人嘲諷地，“就那麼一丁點東西，還是我孃家兄弟送來的！我本想留著給志強，解半年饞的。你說煮，我就煮了它！吃一餐散夥飯，拉倒！”說罷，怒氣衝衝鑽進了廚房。

“散夥就散夥！嚇唬誰呢？！”丁赤輝衝著妻子的背影喊。

夜已深。張德州的家裡。

張德州躡手躡腳地擰開門鎖，推開房門。

正在埋頭看書的張念念還是聽見了聲音，跑出裡間，問：“爸！您上哪裡去了？！把人都急死了！”

“我……”老實厚道的張德州，想了半天，才想出了一句託詞，“我……上廁所去了。”

“這麼半天？！”

“啊，……結了火。”張德州只得想法子圓謊。

張念念覺察到，剛才的語氣裡帶著些埋怨，想想不妥，忙半開玩笑地說：“您再不回來呀，我都打算去登《尋人啟示》了！”

張德州也開玩笑地：“我這把沒用的老骨頭，還尋個啥呀？！走到哪裡，扔到哪裡，算了！”

張念念見父親情緒低沉，不敢惹他多說，連忙囑咐：“煤爐子上有熱水，您快洗了睡吧！”

“哎！知道。”張德州拿起臉盆，問，“煤爐呢？”

張念念接過臉盆，答：“啊，怕煤氣中毒，我拎到門外去了。”說罷，去門外打了一盆熱水進來，放在父親面前。

張德州邊洗臉，邊說：“這麼多年，你一直跟煤爐做伴，怎麼就不怕煤氣中毒？我說