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他說得輕巧，然而我當年身在草原，咱倆一個大西北，一個大東北，我連伏虎關都進不來，哪裡聯絡得上他？今次要不是孟士準傳信給我，告知他的所在，他以為我就找得到他麼？

我的手臂沒那麼僵了，這會兒被他左右開弓的搓，也稍微緩解了一些。我屈了屈手臂，笑道：“你把自己說得跟千古第一大忠臣似的，怎的知道殷、衛二人害朕，還能給他們打了兩年仗呢？”

此話一出，戚長纓垂了垂眼睛，嘆氣道：“陛下被假傳死訊之後，臣從淮江急調回京。衛將軍那個人，陛下知道的，目下無塵，除了他自己，他誰都看不上，因此不怎麼搭理臣，殷燕寧對臣卻極為拉攏。臣知二人為人，那時已經萌生退意，可殷燕寧叫臣去東北……陛下，東北邊患多年，百姓深受其害，臣就是再不想打，可朝廷無人可用，百姓無辜啊……”

“好了，戚卿，朕明白了。”我止住他的話，“朕只問你一句，今時今日，你可願為朕而戰嗎？”

“臣趕來此地便是做好了為陛下馬前卒的打算。”戚長纓單膝跪地道，“只恨孟大人偏心，竟叫魏鐸將軍拿去首功，臣必要好好打幾個勝仗，把功勞搶回來。”

“好！”我大笑，“朕祝將軍旗開得勝！如今石英正在花洲城內，以將軍只見，花洲城幾日可破？”

“十天。”戚長纓眼都不眨地說。

我真想一腳踹過去。

“不成，”我冷下臉，“三天。”

“三天？！就是臣答應，有樣東西也不答應啊！”戚長纓叫道。

“什麼東西？”

“臣斗膽賣個關子……”

“呵，”我冷笑，“那就五天，五天之後若不能破城，朕就把你綁在箭上射進城去，叫你跟你的好徒弟團聚。”

可能是我那一箭把石英射懵了，接下來幾天他不光殺俘，還偷襲過我軍幾次，被我軍擋了回去。我想給他個驚喜，不想讓他那麼早就知道自己的剋星來了，於是一直沒叫戚長纓露面。如此過了四天，到晚上，我跟戚長纓正在沙盤推演軍情時，突然有人來報：“陛下，將軍，外頭……外頭突然來了個……”

那人駭得夠嗆，話都說不利索，我壓根沒明白他要說什麼，戚長纓卻一拍大腿叫道：“呀！來了！”

戚長纓叫我一起出去看，我一路琢磨著怎麼以前沒發現他這麼神神叨叨的，難不成這幾年隱居，他哪次洗澡叫腦子進了水？可一出帳子，我也愣了。

營中燈火通明，照得眼前白晝一般。十二門火炮一字排開，烏黑炮筒簡直閃瞎了我的眼。

我狠狠吞了口口水，問戚長纓：“你要等的就是這個？”

戚長纓道：“正是。當年在淮江之上，臣就是用船載著這東西轟開了淮江水匪的大營。”他拍了拍火炮的炮口，旁邊個沒見過的小士兵登時嚇得抱緊了頭，“這玩意兒攻城最好，只是不知殷燕寧為何要棄之不用。”

我心裡呵呵道你當初就是拿這東西轟得殷燕寧差點死在江面上，他心裡可不是煩麼？

當時大內同時在研製火炮與火銃，火炮研製成十二門，我悉數給了戚長纓，火銃還未研製成功，我便叫他們繼續研究。六年過去，該我的就是我的，火銃回來了，火炮也回來了。

戚長纓問我：“陛下，咱們明日轟他幾發？”

我想了想：“他們殺我軍俘虜四十人，就轟他們四十發吧。”

戚長纓朗聲大笑：“成，那臣再送他八發，湊個吉利數！”

第二日，火炮齊發，轟隆