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實在是被她看得發毛，江城暗歎口氣，終是垂首交代：“屬下慚愧，因為舊友受人陷害入了獄，所以……近來心神不屬，還望小姐恕罪。”

聽她“咦”了一聲。

“你朋友麼？犯了什麼事？”

他遲疑著開口：“販賣私鹽……”

“接著說。”

江城只好如實道：“故友姓高名恕，本是麴院街一家藥鋪的店主。一個月前安武坊看中了他家的鋪面，想出價購買。高恕早年喪妻，只有一個女兒，全家上下靠著藥店過活，加上安武坊所開之價實在太低，於是便婉言謝絕。”

明霜若有所思：“所以就結仇了？”

他點頭說是，“安武坊坊主本想低價討個便宜，見他不願，於是勾結官府，在緝拿私鹽販子時，往名單上多添了一筆。隨後進了牢裡，衙門中人嚴刑逼供想屈打成招……”江城眉峰漸蹙，“眼下只剩半條命了，那邊只等著人死之後將商鋪據為己有。”

聽到此處，明霜倚在軟靠上，微微顰眉，“和官府扯上關係，這事兒……只怕不太好辦。”

他低低嗯了聲，“其實此前，屬下也和安武坊有些……交情，找到李名晉時，他給我開了個價。”

“多少錢？”

“一千兩。”

明霜笑的無奈：“你給他們了？”

江城默了片刻，赧然點頭。

“越是開口說價錢的越不容易打發。給錢不辦事了，對不對？”

他為難地繼續點頭。

明霜似笑非笑地輕嘆，然後用手捏著眉心，思忖道：“我若是明錦就好了，以明家的勢力，讓葉夫人或是爹爹去和官府打聲招呼，這件事便好辦。可惜……我偏偏是個妾養的。”

“小姐？！”他訝然抬頭，愣了一瞬，忙拱手道，“小姐的好意，屬下感激不盡，只是……此事非同小可，您莫要牽扯進來為好。”

明霜鬆開手，淡笑道：“這麼說就太客氣了，多少是條人命呢，只要你沒騙我，我會盡力幫著你的。”

他心下驀然感動，亦不知說什麼才好，訥訥望著她，欲言又止。

“看著我做什麼？”明霜歪頭打趣，“再看我可就要不好意思了。”

杏遙掩嘴輕笑。

江城微覺窘迫地移開視線，不自然地朝窗外望去。

“哎，不過得從什麼地方入手呢……”明霜閉上眼睛，手指有一搭沒一搭地敲著輪椅扶手，“明日先去那間鋪子瞧瞧吧。”

第15章　【算機關】

麴院街地方很好，一條道上的店鋪都大有來頭，會仙酒樓就在街中，食客絡繹不絕，行人來來往往，繁盛熱鬧。

高家藥鋪在正東，因為當家的被關入獄，眼下已經閉門不再營業。江城帶明霜從偏門進去，室內沒點燈，黑漆漆的一片。這間鋪子店面很大，空氣中隱隱帶著藥香味，不過為了贖高恕，許多藥材都變賣出去了。四下裡空空蕩蕩，如今只剩得一個夥計在幫忙料理瑣事，他巴巴兒地坐在矮凳上，顯得有些孤寂。

明霜正打量周圍，眼前忽的竄過去一抹黑影，她還沒來得及細瞧，江城便轉身朝櫃檯方向輕喚道：“小婉。”

循聲一望，只見藥架子旁邊立著個嬌小的女孩兒，年紀還不到十歲，怯生生的探出頭來，一看到江城急急忙忙又把頭縮了回去。

他略覺尷尬，只好又喚了一聲。然而後者像是見了鬼，愈發躲得厲害了。

“小婉……”

“好了。”明霜搖頭打斷，笑道，“你別一副苦大仇深的模樣，當心嚇著人家。”

江城抿了抿唇，不再出聲。

靜了一陣，許是沒聽到動靜，那女娃娃才又悄悄伸個腦袋張望。明霜笑如春風，朝她張