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額明滅裡不同意休兵，他擔心狡詐的蒙古人在使緩兵之計，等待援兵。札蘭丁笑道：“放心吧！這麼長時間以來，我已把蒙古人的底細摸得一清二楚，他們的兵力不會超過十五萬，而且大部分兵力在圍攻玉龍傑赤、掃蕩呼羅珊，根本沒有多餘的兵力來這裡。”

額明滅裡放下心來，可第二天，他的心就提到了嗓子眼。因為他看見蒙古人的數量至少增加了一倍。這些人在離他們三公里的地方縱馬馳騁。他跑到札蘭丁指揮所，驚慌失措地說：“蒙古人的援兵真來了，我們要完蛋了！”

札蘭丁不相信，即使他親眼見到蒙古軍營周邊塵土飛揚，騎兵來回賓士，他也不相信蒙古人來了援軍。可他無法說服手下的將軍們，因為他拿不出確鑿的證據證明蒙古人沒有援軍，如果沒有援軍，那突然多出來的人數是怎麼回事。

阿格剌黑的阿拉伯騎兵團已開始作撤退的準備，其他各路分支隊也開始思考退路，札蘭丁迅疾地召集所有將士，他站在高處扯著嗓子大喊：“蒙古人根本沒有援軍，那些都是他們的詭計，我們人數要比他們多出一倍，我們現在佔盡優勢，為何要退縮？花剌子模帝國就是不停地退縮，才淪落到現在這悲慘境地的！我們要勇敢向前，打敗蒙古人！將來有一天，你們的子孫問你們，此生最得意的事是什麼，你們會有完美的答案——在八魯灣，我們打敗了蒙古人！”

軍隊士氣直線提升，已經有人在喊：“把蒙古人殺光，趕出我們的國土！”

札蘭丁抓住這一積極情緒，下令向蒙古人衝鋒。他把兵團分為兩部分，一部分官兵下馬，徒步作戰，另一半騎兵則隱蔽起來。

札蘭丁猜對了，失吉忽禿忽根本沒有請來援軍，他採用了詭計，在馬上放置了假人，在軍營前來回遊動。他以為這招能讓札蘭丁退卻，想不到札蘭丁一根筋，不但沒有退卻，還主動發起進攻。他只好排兵佈陣，全力應付有生以來最艱難的戰鬥。

札蘭丁三萬步兵應對失吉忽禿忽的三萬騎兵，不瞭解當地情況的人會認為札蘭丁在自尋死路。八魯灣地區地面凹凸不平，有許多坑洞，不適宜戰馬馳騁，卻適合步兵進擊。所以失吉忽禿忽的騎兵就喪失了本該有的優勢，很多騎兵的馬蹄陷入坑洞，動彈不得，戰到一個時辰時，已經是步兵對步兵了。

雙方計程車兵捉對廝打，戰事膠著。札蘭丁要的就是這一效果。他下令吹起號角，三萬餘騎兵衝入戰場，只在戰場周邊快速遊動亂砍戰場中的蒙古人，而不深入戰場內。

失吉忽禿忽眼見已被包圍，下令分散撤退，在撤退過程中，他的三萬人被札蘭丁騎兵猛烈追擊，如刀切西瓜，腦袋亂飛。失吉忽禿忽逃到安全地帶時，檢點人數，發現只剩一千餘人。

八魯灣之戰，是成吉思汗西征以來所遭受的最大一次失敗，也是唯一一次失敗。八魯灣之戰的噩耗透過山嶺和河谷很快傳遍各地，成吉思汗痛心疾首，但他卻和往常一樣不動聲色地說：“失吉忽禿忽以前總是打勝仗，沒有受過挫折。現在他嚐到了失敗的滋味，以後會聰明、成熟起來。”

自此，札蘭丁給成吉思汗留下深刻印象，他決定要親自會會這個對手。八魯灣之戰的一個月後，成吉思汗帶領蒙古兵團主力去捕捉札蘭丁。大軍抵達八魯灣時，他停軍視察舊戰場。視察完畢，他讓垂頭喪氣的失吉忽禿忽報告當時的作戰經過和佈陣情況。聽完彙報，成吉思汗恨鐵不成鋼地說：“你們都不懂得如何選擇有利的作戰地形。你選擇的地方根本不適合騎兵作戰，而且佈陣上採取的是消極守勢，一旦敵人數量多，你非敗不可。”

失吉忽禿忽像遭了瘟一樣，不發一語。成吉思汗望著遠方，用讚歎的口吻說：“札蘭丁用兵不錯，能先用步兵困住你，然後用騎兵圍擊，可以說是一員名將！”

“但是，”他壞笑一