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一天，白萬玉把趙其昌約到陵園內一個僻靜處，悄悄地說：“聽倉庫保管員嘀咕，裡邊的東西全變質了。”

趙其昌一驚，腦子裡嗡嗡地響起來。他一把抓住白老的手，心情激憤，眼裡射出怕人的光：“這是真的？”

“是保管員偷著和籌建組領導彙報時，我從旁邊聽到的。”白老解釋說。

趙其昌捶著腦袋：“完了！”

這個資訊如同一聲炸雷，使他幾乎昏了過去，半晌沒有作聲。白萬玉焦急地問：“怎麼辦？你倒是說話呀！”他這才想起夏鼐臨走時的囑託：“如發現不祥之兆，趕緊告訴我。”

目前的情況已經不再是“不祥之兆”，而是一種無法挽回的慘痛事實了。“趕快告訴夏所長，讓他想辦法吧！”趙其昌急切地對白萬玉說。

白萬玉當天就趕回城裡。訊息傳到了北京，夏鼐立即來到了定陵。倉庫開啟了。夏鼐和趙其昌等人走了進去。昏暗的屋子裡，一股腐爛發黴的氣味撲鼻而來，一塊塊有機玻璃靠牆排列著，上面貼上著的織錦品，早已失去了往昔的華姿與麗彩，不管原先是鵝黃、淡青、還是緋紅，都變成了烏黑的雲朵。夏鼐以為是塵土封蓋和燈光昏暗的作用，產生了這奇特的效果。可是，當他把一塊玻璃拿到亮處觀看時，眼淚卻唰地流了下來。

溫暖的陽光照在玻璃上，織錦品如同一塊核桃皮，皺巴巴地縮成一團。他伸出顫巍巍的手撫摸著，織錦品不再柔軟華麗，軟綿綿的身子變成一塊僵硬得刺手的黑鐵片，翹起的部位經手一觸，便嘩啦啦掉到地上。如同腐朽的樹皮，在颶風的吹動中飄然離開母體。夏鼐顫抖著放下手中的“織品”，一言不發，在倉庫裡來回走動。

皇陵發掘的前前後後，夏鼐是一位最清醒的參加者。他的清醒不只是對考古知識的精湛研究，而且是對中國政治、文化及其現狀的深刻了解，也是很少有人與之相比的。在定陵發掘之初，他就預感到了未來的結局。對於他的高瞻遠矚，不必要等到三具屍骨升騰起沖天大火時再作結論。目前的狀況，已經初露端倪了。

面對幾十匹松樹皮似的織錦品，夏鼐帶著無盡的悲憤和無可奈何的哀嘆，當日返回北京。

不久，訊息又從北京傳回定陵，暫時改變了定陵發掘人員和出土屍骨及器物的命運，使這場悲劇在尚未達到高潮之前，暫時降下帷幕。發掘工作再度以喜劇的形式出現。而恰恰是這段喜劇，才增添了整個悲劇的氛圍。八年之後，當它真正達到高潮時，即使是共和國的巨人，也無回天之力，而只能望空興嘆了。

燈光重新閃亮

陰森潮溼的地下玄宮，又亮起了昏淡的燈光，清理工作在停止了近半年之後，終於重新開始。對於發掘人員來說，歷史既然再次給予他們這個良機，就不能輕易地失去。目前最緊迫的任務，就是迅速開啟萬曆皇帝的棺槨。

這個寬、高均為1．8米，通長3．9米的巨大棺槨，依然悠閒自得地穩坐在玄堂中央。歷史讓這位帝國皇帝的亡魂，在玄堂上多停留了近半年，今天終於氣數殆盡，在明亮的水銀燈下，被推到了億萬觀眾面前。

硃紅色的槨板為松木精製而成，四壁以銀錠形■榫壓住，再用鐵釘釘牢。雖歷經三個多世紀，仍不失當初的威嚴和莊重。蓋底板異常厚重，兩側釘入4枚大銅環，想必這是為了梓宮運送及入葬時拖運方便而設。因為有銅環相助，這巨大的棺槨就可從百里之外平安地運到玄宮。槨板之上，放置著木製儀杖幡旗之類的殉葬品，形式排列有序，大有兩軍對壘、兵戎相見之勢。

夏鼐大師親臨現場，隊員們用鐵製的銳器將槨板慢慢撬開拆除，一口楠木製成的梓宮露了出來。只見棺木上方蓋有一塊黃色絲織銘旗，兩端鑲有木製龍牌。銘旗中央金書六個醒目