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“當然，就像美國現在不可能繼續支援俄羅斯一樣……”

作為一名大英帝國培養出來的外交官，格雷無疑是極為出色的，對於塔夫脫毫不客氣的言語，他根本就沒有任何不快，而只是一言指出一個現實，國與國之間，只有永遠的利益。英國或許曾支援過中國，但是美國同樣也支援過俄羅斯，而現在，他們都不可能有再支援這兩個國家。

“……我們必須要看到的一點是，現在，在太平洋的對抗之中，美國無疑是處於下風的，儘管相比於美國，中國的財力更為窘迫，但是，相比於美國，他們寧可承擔沉重的經濟壓力，也不會在艦隊問題上作出太多的讓步，因此，我想，現在美國真正的問題是，如何面對來自中國的壓力。”

格雷繼續開門見山的說道：

“我們都注意到，面對中國的威脅美國不得不迎接挑戰……”

塔夫脫並沒有因為英國對美國實力的推崇而顯露出任何喜悅，他只是安靜的坐在那兒，仰面看著面前坐立的大臣閣下，等著對方開出交易價碼來。

實際上，對英國的瞭解，使得他知道，到20世紀初，英國的對外政策的核心已進化為了“姑息強國”，也就是絕不與對英國造成最大威脅的潛在敵國直接翻臉對抗，為此哪怕犧牲其他國家的利益也在所不惜。英國選擇去“姑息”的強國的標準主要有二：一是實力要強大到很難戰勝，其戰爭強力和戰爭潛力都要足夠大；二是要對英國的世界性戰略地位有直接威脅，而且很難消除這種威脅。

而美國恰好符合這一標準，而中美兩國之間的造艦競賽，但是以美國海軍的造艦計劃推進速度以及其經濟實力，美國海軍超過英國皇家海軍就只是個很現實的時間問題。從建造無畏艦開始，或許不會超過15年！事實上，以費希爾上將為代表的皇家海軍將領對馬漢的那個論證了給皇家海軍撥款必要性的學說深以為然。它們在透過“大白艦隊”目睹了美國海軍崛起起的同時，甚至於連想都沒有想過要將美國作為自己的對手。以至於海軍大臣賽爾伯恩曾經私下抱怨，第一海務大臣將大西洋另一邊的艦隊給忘了。

這一切背後其實並非矛盾，核心在於英國已經意識到了按照其“姑息大國”的外交邏輯，美國的發展是勢不可擋的。當然，更為重要的一點是，在太平洋上，還有一個國家在牽絆著美國的注意力。美國的軍備競賽，是與中國之間進行的，也正因如此，英國才會對美國選擇“縱容”，當然，他們縱容的並非僅僅只有一個美國，甚至包括中國，美國同樣也在縱容著——中國海軍的14英寸艦炮，就是由維克斯公司研製。中國海軍依然在引進著大量的英國海軍技術，這都是英國的刻意縱容。

而這正是英國外交的核心，而這也是塔夫脫需要解決的問題，從根本上解決的問題。

“……經過在華盛頓的商議……”

終於，塔夫脫開口說話了。

“有鑑於當前的形勢，以及中國在近期所表現出的咄咄逼人的態勢，我們認為，美國與英國之間存在著一定的利益上的共同……但是，我們必須要看到的是，現在美國正在千方百計的，同中國調整關係，而不是惡化兩國之間的關係。”

塔夫脫飛快地說完最後一句話後，緊緊抿著嘴注視著格雷，無疑他是在用這句話提醒對方，現在美國與中國之間的軍備競賽，正在趨於緩和，換句話來說，相比於美國，英國更需要這個同盟。

“閣是指中國在軍艦上作出的讓步嗎？”

面對塔夫脫的話語，格雷差沒有表現出任何緊張之間，他只是將目光從塔夫脫的身上收回來，而後用平靜的語