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這群西鼓國來使從長安的大街上經過的時候，有一輛馬車從京城的魏府駛出，從另外一條街，同樣向宮中駛去。

從知道這一日是什麼日子，魏北悠心中就有著分外不詳的預感。

外國的來使，民間的公主，這樣兩個身份可能發生的交集並不多。

然而這其中最讓魏北悠感覺奇怪的是，她一腳踏上馬車的時候，南橋竟然回頭看了她一眼，目光中帶著深深的憐惜，輕聲道：“別怕。”

他在提醒她什麼？難道真如她想象的那般，她這顆很早就安下的棋子，是做這個用途的？

馬車的一路行的非常平穩，魏北悠的心卻不由得忐忑異常。

馬車與馬隊一個從正門一個從側門同時進入宮中。馬隊一路前行，在上陽宮外下馬，一路步行至上陽宮中。

而馬車則從側門拐進了西六宮，從西六宮的廊廡裡下來，折進了壽安宮。

瞧見太后和皇后同時坐在壽安宮裡，魏北悠有些訝異。傳言太后和皇后的關係非常不和，太后十分不待見這個繼任皇后的寧莊皇后。而皇后也仗著自己是一方諸侯的籌千王的女兒，十分不買這個老太后的仗。兩人的關係幾乎是劍拔弩張，一觸即發。太后不讓皇后給她請安，而皇后寧願在宮中坐死，也不願去看太后的老臉。

這都是傳揚開了的，若不是相看生厭到了極為嚴重的程度，這些皇家的女人們哪裡就不能做做面子功夫，非要鬧到人盡皆知？

此刻卻見兩個女人無比和諧地坐在一處，面帶微笑地品茶聊天，豈不稀奇？

然而魏北悠此刻卻想不了再多了，前殿後宮正在上演一出大戲，她還是其中的一個戲子，如何動作全賴別人擺弄，她如何能坐得安穩？

乾脆靜靜地坐在一旁思考對策，任由上頭兩個女人你來我往當著她面的打太極，兀自裝作未聞一般。

一直等到兩人累了，各自休戰喝水，魏北悠才被太后喚了過去，叫皇后看了看，皇后抬眼輕蔑地看她一眼，隨意誇讚了一句，起身志得意滿地離開了。

太后也沒有多看魏北悠，只隨口問了一些話，就捏著額頭靠在了後面的軟枕上，閉上了眼睛。

魏北悠只好乾坐著，一直等到日暮西斜，華燈初上，前頭才來了個太監，進門先磕頭，然後才道：“太后，皇上請您過去。”

特意讓太后過去，前頭應該開始夜晚的飲宴了。

太后站起身來，壽安宮領頭的管事丫鬟手腳麻利地給太后梳洗裝扮妥當，太后才站起身來，目光意味深長地看著魏北悠，道：“無論何時，也莫忘了自己的身份。哀家所作的，自然也是為了你好。”

魏北悠點頭應道：“謹遵太后教誨。”

太后掃她一眼，當先走了出去，魏北悠眼眸一暗，隨即跟了上去。

中和殿外，宴席擺在露天的場上，皇上坐在高高的臺階上，笑看著在中央跳舞的粉裙少女們。時不時與鼓國使者們交換個眼神，相互都是很滿意地點點頭。

舞畢，紅衣的使者站了起來，拱手高聲道：“燕朝最偉大的皇帝陛下，我是鼓國皇帝的弟弟堂猶，我代表鼓國為你獻上我國最神聖的密寶。”

皇帝很感興趣地直起身來，專注地看。皇帝的病從流民那場動亂過後就消失的無影無蹤，彷彿一夜之間被偷走了一般，此刻精神抖擻，完全就是以往的那副樣子。

堂猶拍拍手，立刻有人走上前來，單膝跪下，雙手捧著一個鑲嵌著寶石的盒子。

堂猶笑著走到前面開啟盒子，轉過身來。

一瞬間七彩的光亮照亮了天空，彷彿雨後的彩虹一般一道優美的弧線，映得場內一片光亮。大臣們發出一聲讚歎的聲音，皇帝也不由得點了點頭，很是滿意。

“鼓國為朕帶