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芳姨被關押在東向的房裡，大門掛了鎖鏈，旁邊只有一個送飯的小窗。因為不想被人認出絲絛，於是也沒叫侍衛來開門，她們便開著那窗戶說話。

我沒有迴避，坦蕩地站在絲絛身邊，任由芳姨惡狠狠的目光將我掃了好幾遍。有我在這裡，她們有許多話不方便說，可我只答應絲絛帶她來看芳姨，我已經做到了。

可每個人都有軟肋，絲絛轉過身來哀怨地看了我一會，我便低著頭走開了。站在不遠處的一棵蒼老的樹下，還可擋擋風。不過這秘苑裡萬籟俱寂，她們說話的聲音被風吹過來，十分清晰。

“公主，你受委屈了。”

“芳姨，你們怎麼被抓的？”

“狗皇帝派人抓了很多人，但凡在京城沒有戶籍或者沒有通關文牒的人都被抓了起來，一個個審，我們就不敢輕舉妄動，一直躲著。直到除夕，想趁著守歲那會溜出城去，沒想到外頭有埋伏。”

“他打算把你們怎麼辦？”

“不知道，他很古怪……公主是不是因為我們才被要挾了？狗皇帝上次來說，公主已經……懷了他的孩子，是不是真的？”

絲絛回頭淡漠地望了我一眼，說：“遲早。”

“那就是還沒有？公主千萬不能答應啊！”

“我和他談妥了，我給他生個孩子，他會放了父皇。”

“什麼？蠻夷就是蠻夷，從來都言而無信！公主萬萬不能聽信他，這樣只會被他玩弄於鼓掌！”

“可是我們沒有別的辦法了，芳姨。”

我豎起耳朵聽，除了嘆息，什麼也聽不見了。看來她們的談話就到此為止，我放寬心走了過去，拉著絲絛的手說：“放心，我應承了你的事情一定兌現。只要你聽話，他們在這裡好吃好住，還有人伺候。”

絲絛斜目看我，蒼白無力地笑了笑，“那就這樣吧。”

簡單幾個字，令我心胸狹窄得難以容忍她任何的冷言冷語。我們之間，就是這樣吧，不是你情我願，而是脅迫。我就像個十惡不赦的人，不擇手段地將她禁錮在我身邊。

可是我很冤枉，明明是她先來招惹我，明明是她用我的滿腔真心作為籌碼。

為何到頭來，我成了惡人？

明如鏡…5

直到這一年開春，逃人法完全廢止，放寬了服裝的限制，漢人可透過儒師舉薦報考科舉。

我出宮巡視，能感受到平淡和麻木背後隱隱的生機。他們要活過來了，不再是被苦苦壓抑的奴隸。我們祖先想要奴化漢人的願望也終於落空。

馬車行至一座橋旁，我連忙喊停。

這條河，河邊的梅樹，即便換上了春裝我也熟悉得很。我與絲絛度過的第一個上元燈節就在這裡，那時候她站在樹下面等我，亭亭玉立。

絲絛也下車來了，默默站在我身旁。

我拉著她的手說：“還記得嗎？在這河邊，我第一次捧著你的手。”

捧著她的手呵氣，用自己的掌心溫暖她。回想當時的畫面，心裡頭流淌著低緩的情意。我將她拉到自己懷裡，低聲說：“告訴我，那時候你對我有幾分真心？”

她垂目道：“那時候你是賀睿之。”

我心急解釋：“有何區別，那不過是個名字而已。你抬頭看看我，哪裡變過？我對你，從開始到現在都沒有變過。”

她眼睫一掀，定定地看著我：“那你又憑什麼判斷我現在對你不是真心？”

我噎住了，這種事需要理由和藉口來分析判斷麼？我知道愛一個人不是像她這樣的，不是像她這樣處處算計、處處提防，不是像她這樣用自己做籌碼來談條件。

苦笑了一番，轉身上車。

待到那株綠油油的梅樹來年開花時，她還在我身邊