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阿全忙應了，又帶了三個人同去。

約莫一柱香工夫，便回來了，雪蘭忙道：“找一僻靜處停車。”

阿全招呼一聲，這一行人又啟程了，帶起漫天塵土。駛過一處小村莊，阿全忙招呼眾人停下來，又彎著身子自馬車底下儲物箱內取了張偌大的牛皮鋪在地上，然後與人一道將食物擺了上去，除卻姐妹倆坐在嬤嬤從馬車裡拿下來的小杌子上，餘者皆席地而坐。

雪華不比從前便事事經歷過的長姐，一面就著一塊醃鳳雞胸脯子肉啃香菇豬肉包，一面饒有興致地看著那些車伕與護衛，覺得又刺激又好玩。不經意被一旁的長姐輕撞了一下，方回過神，羞赧地低下頭，再不敢亂看。

兩個女孩子本吃得不多，嬤嬤忙把她們先摻到車上休息，才坐在小杌子上大口吞嚥。一個年近四十的護衛調笑道：“嬤嬤如今也像漢子們一樣狼吞虎嚥，哪像昔日在出雲別院的斯文樣……”

嬤嬤紅著臉啐了一口，“死老高，這麼多吃的還堵不上你的鳥嘴。”

眾人“哄”的一聲笑了開來，老高臉上便有些訕訕的，“笑甚，沒見過女人發威麼？”

老高並不高，一雙牛鼓眼瞪得老大，虎洶洶地環顧四周，同行的護衛知他惱了，忙岔開話題。嬤嬤眼角帶絲戲謔，斜睨著他，他“嘿嘿”一笑，只顧低頭撕塊鳳雞，塞進嘴裡。

當車子再度跑起來，嬤嬤忙服侍雪蘭躺下，雪華嘟囔著小嘴，“我可不睡。”

雪蘭哧的一笑，“你既不睡，便讓嬤嬤教你識字。”

雪華一臉喜色地應了。

☆、第19章　奇遇

馬車上的日子縱然單調，卻不失快樂。一如山間的小溪，簡單明澈，卻無憂無慮，歡歌不停。

這一路上，除卻識字，還學到不少與人相處的點滴，甚至一些必要的籌謀，可謂眼界大開。

雪蘭這番刻意安排與親自提點，令她一面感激涕零，一面又不禁自慚形穢，雪蘭總是給出一道又一道的難題，且絲毫不給提示，硬是逼著她絞盡腦汁去揣摩，直到想出應對之策方肯罷手，哪怕想的法子還很稚嫩，亦能換來一個鼓勵的眼神，及提點之語。

這種嚴苛，雖不免讓人面紅耳赤，卻成長得更快。而心裡，雪蘭的定位不再是單一的長姐，或師，或母，她一時也分不清，更道不明。

這一日，從悅來客棧出來不久，天空便飄起了淅淅瀝瀝的小雨，落地無聲，只蕩起一拔又一拔的寒氣，那些護衛陸陸續續穿上了防雨的連帽牛皮長衣袍，引得路人不時側目。

阿全和另一個名叫阿賢的車伕乍看也是同樣裝扮，細看才發覺，護衛穿的是寬袍大袖，而車伕之服袖口處卻是收窄了的，且腰間皆繫了一根長長的牛皮細腰帶，以免駕車時受到牽絆。

車廂外間，雪華早已披上長姐的厚錦鑲銀鼠皮披風，又跟嬤嬤念起了千字文，嬤嬤神色肅然，顯得一絲不苟，雪華仰起小臉望著她，大眼睛兒一眨也不眨，一面跟著念，一面用心記。

裡間，雪蘭懨懨地斜倚在軟床上，梨花白的肌膚隱含一絲青色，顯見得是病深沉了，懷裡還揣著個鎏金小手爐，正閉目養神。

嬤嬤掀了簾子進來，不禁蹙了眉，轉身出來取了太夫人所贈梨花蜜兌了小錫爐銀壺裡的沸水，伺候她喝了，又拉過另一床錦被搭上，好說歹說地哄了她睡，這才端著青花瓷盅出去。

雪華悄聲道：“嬤嬤，長姐要緊麼？”

“也許出一身汗便輕快了。”話雖如是說，嬤嬤的面色卻不大好看。

雪華聰明地閉上了嘴，只低頭看手上的千字文。

這雨下了差不多兩個時辰才住，雪蘭亦從夢中醒來，不覺背上已然溼了一大片，嬤嬤忙替她更換了薄羅中衣，又兜頭套上鏤金百蝶穿花雲