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婉是官家小姐，六夫人中出身最好地，卻也是最不受寵的一位。為此，她在府裡受盡白眼，處處還得仰仗李映紅幫襯。這般看來，博得朱棣寵信便是至關重要……那她是否該……

“王妃……姚妹妹她性子直，一時言語不對沖撞了您……”在儀華逼視的目光裡，李小婉面似惶恐的跪拜在地上，一面囁嚅著求情，一面伸手扯著李映紅的衣角，頻頻使眼色道：“王姚妹妹，妃心胸寬厚，你快跪下請罪，王妃定不會……”

陳姚娘心裡正惶悸難安，這一有李小婉給臺階下，她臉上喜色一閃，忙倒退半步在地面跪下，就要俯首請罪，只聽殿外一名內侍揚聲傳道：“王爺到——”

什麼？朱棣來了？他怎麼這個時候來？真不是時候！

不待儀華腹誹下去，只見簾子從外撩起，朱棣伴著一股寒氣走了進來。

儀華反應極快的斂下眼中鋒芒，斂衽迎了上去，領殿內眾人行禮拜謁道：“參見王爺。”北平嚴冬裡寒風一陣一陣的猛刮，一下從外面進到溫暖如春的殿宇，朱棣微打了個抖兒，輕吁了口氣道：“起來吧。”

儀華謝禮起身，一抬頭剛好瞧見內侍躬身上前服侍，恍然想起方才的決定，她心中一動，上前就道：“我來就是。”內侍一怔，旋即躬身退下；儀華卻臨到朱棣身邊反是躊躇了，稍顯遲疑了一半會，才伸手去伺候他解下斗篷，不料手還未觸及斗篷一角，已被一手隔開，隨即就聽頭上一道有些熟稔的男音拒絕：“王妃無需親自動手，不過順手小事。”說著又招了內侍伺候。

儀華低頭盯著伸了大半的手，面上不由僵了僵，卻不經意間一掀眼，見周圍眾人臉色怪異，當即瞭然，心下暗自警惕“心急吃不了熱豆腐”，臉上卻絲毫不覺自己於理不合，只眉目含笑的問道：“這時候王爺一般都在早事，怎這會兒過來了？可是有事吩咐臣妾等？”

適應倒是快！朱棣揚揚眉，朝笑吟吟的儀華看了一眼，也回以一抹淡笑道：“王妃想得不錯，本王是有事吩咐。”還有半月就過年了，能有什麼事？儀華跟在朱棣身後暗忖著想到。

幾步路已到上位，儀華自是將唯一的寶座讓了出來，在一旁坐下。

朱棣在位上坐定，見妃妾大多回了坐，只剩陳、李二人跪在殿中，他擺擺手免了侍人的奉茶，皺眉問道：“她倆怎麼回事？”

話語一落，殿內氣氛微有些沉緩，個個皆只聽不聞地避開詢問。

儀華壓下心裡的不安，似漫不經心的說道：“也就不值一提的小事。”小事？小事李小婉會垂下兩行清淚，陳姚娘會匍匐在地簌簌發抖？能有答言資格的餘下四位夫人以及王雅茹依舊不置一詞。

他向來不喜被人隱瞞，尤其是仰仗他而活的人所隱瞞。朱棣目光微沉，語卻帶關切道：“王妃掌管王府歷來賞罰分明，可是她二人做了何事惱了你？王妃也無需替她們遮掩。”

儀華離朱棣坐得近，又一直小心留意著他的神色。這下見他眉心之間不耐之色時有時無，也琢磨不定他的想法。可依他話裡的意識，表面上對身為王妃的自己還是頗有維護，不如賭上一賭！若成，比起“捉李立威”強上血多；若不成，也不痛不癢無甚損失。

念頭一閃，儀華含笑的面容上漸漸顯出愀然的神情，口裡也隨之一嘆：“母后雖是壽終正寢，卻也是離世而去。臣妾少不得一陣難過，又連著幾月的趕路，消瘦了也是尋常。”說著眸光一轉，在朱棣身上駐留，道：“王爺憐惜臣妾，在京師受病那些日子裡，特地請得道高僧制了上好的秘藥調養，將臣妾身子將養好了，人精神些竟也年輕了不少。卻萬萬不想，引得諸位妹妹懷疑臣妾的身份……”話未說完，頭已慢慢地低下去了，以迴避多方刺來的厲眸芒光。

一石激起千層浪，此言引得殿下眾妃妾神色大變。猶