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那陸紅姐不通此道，適才在這裡聽他二人講了半日的生意經，已大感膩煩。眼見嫂子又要往倉房去，知曉一時半刻也完不了事，便說道：“嫂子，你在這裡忙著，我先到隔壁去瞧瞧。”夏春朝情知她在這裡也是無趣，便說道：“你且先去，我一會兒過去。你若要買些什麼，記在鋪子賬上就是了。”那陸紅姐應了一聲，就踅出門去了。

當下，夏春朝隨夏明往庫房而去。因目下生意忙碌，夥計往來取貨不迭，這倉門便不曾上鎖，只兩個庫管夥計看守。見二人到來，連忙打躬作揖。

夏明引著夏春朝進得倉中，就將各種貨物親自指與夏春朝看，又將前回二人所說的廣東花膠取來。

夏春朝接過貨物，打眼一瞧，只見那花膠手掌長短，寬不過寸餘，肉身甚厚，色澤金黃，舉起對窗一照，只見微光透亮。她打量了一回，將花膠遞迴，笑道：“這倒是上好的貨色，我還是小時在家，父親相與過幾個廣東來的客商，也曾賣過一時花膠，我故此見過。如今市面上，這樣成色的好膠卻是難見了。夏掌櫃從何處進的貨？”

夏明回道：“年前有個廣東籍商人，原是來京販貨的。不想進了京卻被一眾幫閒地痞廝纏，鎮日留戀煙花，竟將隨身攜來的銀錢揮霍一空。那起人看他沒了錢，自然一鬨而散。那客商眼見到了年下，不止生意做不得，連著回家的盤纏也沒了，無法可施之下便要將帶來的一干貨物賤賣，湊足路費回鄉。這廝所宿客棧掌櫃，與小的頗有些交情。小的聞得訊息，連忙過去看貨談價。小的去後，一見這些花膠，知是好貨，就留了下來。那客商因急著回家，價錢上也鬆動的很，容易談了下來。饒是如此，小的聽聞，這客商手中原該還有些上好的瑤柱、燕窩等好貨。只是來晚一步，被人先買了去。就是這些花膠，滿共也不過五十斤左右。”

夏春朝聽得這一席話，不覺說道：“這般說來，這人倒是很有些好貨。著人打聽著，若是他再上京，就與他談談，再有好貨且價錢合適，咱們就收了。”那夏明連忙答應道：“奶奶吩咐，小的知道。”

夏春朝見已無別事，因知曉這花膠乃是上佳的補品，有意孝敬翁姑，遂命夏明揀了半斤包起，她自家便往外尋陸紅姐去了。

原來這陸家乾貨行間壁便是和祥莊，那陸紅姐離了鋪子便欲先行過去瞧瞧。才走到街上，恰巧見一賣花老婦提籃而過。她便叫住那婆子，與自己買了一對兒瑞香花，又替嫂子挑了一隻牡丹通草。將花兒袖了，方才踅往那和祥莊。

這和祥莊乃是京城一百年老字號點心店，師傅手藝精到，配方連年修善不斷，所用食材也一力求精，故而這和祥莊點心乃是京中一絕，甚而還出過幾樣貢餅。此店所出之大小十六件兒，更是京城人士八節六慶走親訪友必備之物。陸家女眷喜食點心，於這和祥莊自然偏愛有加。只因以往家道艱難，和祥莊點心價錢甚高，不過年下買上幾樣應個景兒便罷了，等閒卻是吃不起的。待夏春朝過門重理家業，家中銀錢寬裕，陸家便就成了這和祥莊的老主顧，每隔十天半月便要來此買上幾樣點心。

陸紅姐走到階下，只見店門前清清冷冷，唯有幾個夥計進出，不覺心中生疑：聽嫂子說起，這和祥莊平日裡生意鬧熱，遠非自家鋪子可比，怎麼今日一瞧卻是這般景象？

她心中狐疑，正欲邁步進店，裡面卻走出一個粗布短衣的夥計，向她說道：“姑娘，本店今日不開張，明日請早。”這陸紅姐早先在大德寺受了一場氣，到此時尙不曾消盡，來買點心卻又吃了閉門羹，又看這夥計說話不甚客氣，登時就發作起來，指著那夥計鼻子說道：“你們不做生意，又開這店門做什麼？！得客人上門，卻又把人往外攆，商戶人家，哪有這樣的道理？！”

那夥計卻又不是個十分耐煩的，說道：“姑娘這話卻錯了，我們開這門來也