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作者有話要說：

☆、同道中人否

“下了山再說。”瞽目老人平靜地說，仰著頭讓暖暖的陽光灑在臉上，從曾公子手上接過小羯鼓，輕而易舉地將完好的那面牛皮揭開，從羯鼓裡拿出一冊書準確地翻到倒數二十頁遞到里長手上。

里長將手在衣裳上反覆擦了擦，雖不明所以，卻鄭重地將書接過去。

曾公子一口氣憋在嗓子裡，又捂著嘴不住地咳嗽，原本《推背圖》一直在他手上！不知道他威脅要燒了書……不，不行，瞽目老人看他燒了書，定然不肯給他解藥。

“這……這是……”里長顫抖著手去看翻開那頁，看裡面有個人很是威風地舉著大旗，睜大眼睛去看下面的字，看是一首讖詩，那詩讀起來氣勢磅礴，意思彷彿是邪不勝正、帝王之師大獲全勝！

“這就是李淳風、袁天罡兩位大師傳下來的的《推背圖》真跡。”

里長腳下一軟，也跟隨農婦們跪下，心裡矛盾起來：他要是將瞽目老人一行四個交上去，雖免得了一時禍患，但他這舉動，豈不是跟朝廷過不去？等朝廷的人馬過來了，樓家村不但要闔村滅亡，還要背上個勾結寧王造反、謀害忠良之士的罵名！

“請老神仙給指條明路，老漢勉強認識幾個字，知道人無遠慮必有近憂。幾位的身份了得，老漢不敢……咳咳，不敢冒冒然將你們交給寧王，可是、可是老漢忝居里長一職，不能不為村中百姓考慮。求老神仙救我們。”

“求老神仙救我們。”里長帶著村人重重地在山坡上磕頭。

“里長、里長，那人狡猾的很，追出一、二里，那斷了手的人就沒蹤影了。”去追範康的女人們來回話說。

里長忙問：“老神仙，那斷手的到底是哪個？”說罷，想想農婦們雖強壯，到底男人們在家的時候也沒冒險去林子深處走過，就叫她們一路回村子裡去。

瞽目老人道：“是寧王的走狗，想來搶老朽的《推背圖》。”

“那他……為什麼不跟朱統領一路？”里長不解道。

“寧王麾下的袁將軍跟耿將軍二人素來不和睦，耿將軍原是袁將軍手下一小將，偶然得寧王提拔，才有了今時今日的地位。袁將軍不滿出身低下的耿將軍跟他平起平坐，因此兩人的手下也很不和睦。”瞽目老人掩著嘴咳嗽兩聲，“下山再商議對策吧。”從里長手上拿回推背圖，便遞給金折桂揣在懷裡。

里長等人忙哎了一聲，看金折桂腿腳不好，曾公子又病懨懨，就叫農婦們攙扶一把。

回去的路上，沒人捨得再從稻田裡走，一個挨著一個順著逼仄的田間小徑慢慢地向山下去，看見稻田裡倒了一片稻子，幾個農婦心疼地大罵範康。

金折桂眼瞅著路邊那些匍匐在地的蔦蘿、小薊，微微彎了腰摘了一顆沒開放的小薊捏在手上，微微掐爛花苞，低頭去溫裡頭類似與水果香氣的酸甜味道，眸子快速轉著，金蟾宮是定要留在村子裡看病的，他年紀小，經不住折騰；況且他們如今雖跟里長等人算得上“賓主相宜”，但這總歸是緩兵之計，若拿不出其他解決的法子，里長定會為解一時燃眉之急，將他們交上去……

金折桂心中著急，面上卻不顯露，慢慢地走進村子裡，只聽村子裡靜寂得很，早先的雞鳴犬吠聲音全沒了，進了族長家寬敞的大院子裡，又看見裡頭亂成一團，幾處地上還有殷紅的血。

金折桂趕緊先進屋子，看見屋子裡金蟾宮已經換了衣裳，正安然地躺在床上睡覺，兩三個年長的女人坐在床邊看著他，安了心後，又去院子裡，聽族長跟瞽目老人說話。

瞽目老人坐在粗糙的板凳上，曾公子咳嗽兩聲，想聽一聽瞽目老人有什麼對策，但身子實在熬不住，里長說一聲“帶這位小官人去喝藥”，就有人領著曾公子去喝土方子