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玉夫人只覺得玉入禪在黯然神傷，親自替他撐著傘擋住風雪，才要說話，便見嚴頌、金蟾宮、南山三人匆匆闖進來。

“玉九哥快換衣裳，咱們跟著皇上去明園，太上皇不行了。”嚴頌臉頰被風吹得緋紅，身上只披著一件灰鼠皮的大氅，內裡衣衫單薄，顯然是乍然得了訊息，便趕著來叫玉入禪。

“當真不行了？”玉入禪問。

“寧可信其有，咱們多帶點人護駕。”嚴頌也怕太上皇設下請君入甕的局，是以才會匆匆來找人。

“快，那些厚衣裳給哥兒幾個換上。”玉家如今就只有康氏一個年輕女子，康氏因玉悟禪的緣故，又一年到頭不出院門，是以玉家裡頭，也不攔著嚴頌等少年直衝著後院過來。玉夫人催著人領著嚴頌、金蟾宮、南山三人進屋子裡換上玉入禪的厚衣裳，見前院玉將軍等著了，便趕緊叫他們去，等著人都走了，才想起太上皇崩了，玉入禪又有一年不能娶媳婦了，不禁趕緊去佛堂祈求太上皇能熬過這一劫。

明園外，重兵團團守衛著，待玉將軍、玉入禪等檢查過明園的守衛，虞之淵才放心地帶著玉入禪、嚴頌進入明園內，太上皇的屋子。

玉入禪、嚴頌先檢查過屋子裡只有個老太監，才令虞之淵靠近滿是腐朽氣息的床邊。

千金一尺的錦帳下，太上皇喘息時，鼻子裡發出古怪的呼哨聲，明明眼睛是睜開的，人卻像是睡著一般。

“父皇？”虞之淵喊了一聲。

“老八來了？”太上皇微微動了動頭。

虞之淵的臉色登時難看陰沉下來，心裡翻江倒海地想，果然八皇子才是太上皇的心頭寶。雖滿心不甘酸苦，但依舊勉強自己點了點頭，“兒臣來了。”

“……哈，老四，朕逗你玩呢。”太上皇搖了搖頭，嘴角掛著嘲諷的笑，昏花的眸子裡瞧見虞之淵上位這些時日，身上氣勢與做皇子的時候已經儼然不同，似嘆非嘆地待要說句話，便又忍不住咳嗽起來。

“父皇？”虞之淵趕緊親自扶著太上皇起來，待老太監把痰盂拿近後，便輕拍太上皇的後背，見他竟吐出一口猩紅的熱血，不禁眼眶一熱，落下淚來，待把太上皇重新放在枕頭上，就見他嘴巴大張著，眼神渙散，嘴裡嘰嘰咕咕地一會老六一會老三地亂喊一通，竟是叫人看不出他最惦記的人是哪個。

只聽太上皇嘴裡最後吐出“老八”二字，人哆嗦了一下，隨後便有腥臭的氣味傳來。

“皇上，太上皇去了。”老太監道。

“給太上皇更衣吧。”虞之淵揮了揮手，嘆息一聲，腳步略有些凌亂地向外去，到了門外，這才扶著柱子站住，先問：“嚴頌，若是你父親沒了？你會如何？”

“我父親定是壽終正寢，想來臣也不會如何。”嚴頌對嚴邈之信心滿滿。

“入禪，若是你父親呢？”虞之淵又問。

玉入禪沉吟一番道：“若父親死在沙場，那就是死得其所；若他死於算計，八哥自會替他報仇。臣只管子繼父業，想來，也不會如何。”

虞之淵原本要問他們二人會不會痛哭流涕，見他們誤會了，便不再問，摸了摸臉頰，在屋子裡掉下幾滴淚後，自己便再無眼淚，於是乾脆地揹著手道：“入禪說的是，子繼父業，才是最要緊的。”遠遠地瞧見金將晚帶著金蟾宮、南山二人過來，便對嚴頌道：“你父親一個武將，何苦去跟文人搶差事？他在揚州蟄伏得夠久了，年後叫他回京。”

“是。”嚴頌雖詫異，但趕緊答應了。

“金蟾宮年紀也大了，該進入行伍中歷練歷練了。金將軍此時告老也太早了一些。”虞之淵摩挲著的柱子，不住地自言自語。

玉入禪眼角一跳再跳，見太上皇才死，虞之淵便大舉抬舉武將，心道：莫非，皇帝要開始窮兵黷武了？