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黎祿眉不悅道：“為什麼不用弓箭？”

章含道：“那時屬下本來能用羽箭射殺逃匿者，誰知阿羽他們被那兩武士刺傷並用刀挾持，其中一人還將奄奄一息的嬴逸翔綁上了折斷的船桅。我們見他們的船將沉沒，也知道那兩人中了毒箭撐不了多久，本想飼機進一步行事。誰想突然碰上急流漩渦，只好趕緊將船劃離，就在瞬間工夫，前方那船捲進漩渦，嬴逸翔他們已經隨著破損的船骸被捲入水流中不見了。不過，那小子之前中了安猛的天風掌，身上也有刀傷，說不定已經葬身海底。”

一旁戴著白玉面具的言秋筠從椅子上起身，走近黎祿眉道：“舅母，凡事都有萬一，不排除逸翔有逃生的可能！而且他知道不少本教武學的秘密，若是被人救走，甚至被其他門派利用，日後反撲我們不可估量，到那時我們在島上的地位就會受到撼動甚至摧毀！”

“哼，困獸猶鬥。所以我們得儘快在沿海找到嬴逸翔的下落，同時派人重金聯絡‘黃泉榜’殺手，在浙東沿途各鎮秘密尋找他的蹤跡，一旦發現，務必將其滅口。”她的眉梢高高挑起，語調尖銳。

“一切謹遵夫人指令。”章含立刻介面。

言秋筠負手側身，望向章含：“章軒主，這個月鹽糧漕運的情況如何？”

章含小心回答道：“從卷宗的記錄來看，朝廷那邊又在駁運稅費和上施壓了。”

言秋筠微微點頭：“這也難怪。自從宇文皇后因肺癆過世後，今上新寵為左相之女滕氏，他利用滕貴妃家族的勢力，逐步排擠國師等後黨，聽說帝都皇城美輪美奐的琉璃青宮，耗費萬金，便是今上獻給滕貴妃的大禮。咱們與百秀莊的契約還不知能維持多久，還得與他們多加溝通。”

等部屬們離開鴻雪樓，黎祿眉對言秋筠道：“如今嬴宏天父子已退出聖教主場，我們總算暫時歇口氣。別忘記再過幾日，就是你舅父棺槨在鷺島舉行海葬的日子。”

言秋筠道：“我會與步道宏他們妥善安排的。”

黎祿眉又想起一事，道：“還有，那個成天蒙著面紗、和教主相交甚密的寧姓女人我很不喜歡。正巧她主動提出要在祭堂奏樂送魂，我便命她交出象徵島主特許權力的玉指環作為條件，下一步就由你監督她在先夫的靈前殉主，如何？”

言秋筠旋即道：“一切就按舅母的意思行事。”

黎祿眉滿意而笑：“好孩子，你是未來的島主候選人，要記住‘棋錯一步，滿盤皆輸’。”

言秋筠微微欠身：“秋筠定會謹言慎行，不負您的期望。”

☆、島沉溟海親永隔（上）

（五十三）島沉溟海親永隔

狹長的鷺島距離言靈島以東三十餘里水路。

琴暮煙與四堂主領頭佈置的祭奠堂內一片素淨，白幡垂地。東溟教各位長老、堂主們一襲玄衣或素服環繞冰棺一週，然後於牌位前敬香，一身白衣、發如懸瀑的寧兒一直戴著面紗坐在細竹簾後，與其他四名琴女緩緩彈奏低沉的古琴曲《海天遙》——此曲為歷代教主海葬前祭奠時必奏之樂。

紅日已高，當冰棺抬至紫貝殼裝飾的浮舟上隨波逐流後，一身麻衣白裳的黎祿眉攜著花籃乘坐另一葉小船尾隨其後，向浮舟撒落粉白色的石竹花，一片片花瓣隨風如蝶縈繞飄曳，繼而伴著海波浮沉。

海葬結束，琴暮煙、邾轅等人遠去。言秋筠帶著兩名侍從回到祭奠堂，說要取一些物件回言靈島，命堂內待命的琴女們退下，同時喊道：“寧姑娘請留步！”

隨後竹簾搖曳，寧兒盈盈懷抱七絃琴走出，輕步來到堂中央。她見言秋筠命一侍者從內拴上正門，瞳仁微微一緊，側目又見另一侍者端來圓形托盤，掀開綢布，內有一水晶瓶盛放的藍色藥酒。言秋筠一指藥瓶，緩緩道：“先教主很欣賞姑娘