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又說金氏在裡頭聽見蘇氏來了，忙命接，自己就迎了出去，到了二門前，就見蘇氏從轎子裡下來，臉帶病容，一身憔悴，不免就可憐她，拉了她手道：“你如何病成這樣？”蘇氏聽了金氏這句，眼淚撲簌簌落了下來，顧不得底下人都在，就把委屈都說了。金氏聽了，就咬緊銀牙道：“沒天理東西，一家子吃了我們多少，還有臉伸手打老婆！妹子，你且彆氣，即來了，就安心在家住些日子，你婆婆那裡，我自有主張。”說了，就命人傳話給等在角門外何家轎伕知道，只說舅爺舅奶奶都知道了，正同他們奶奶商議主意，待有了準主意再回去。

金氏進來就命人收拾了蘇氏從前屋子，安排她歇下了，又撥了兩個丫鬟去服侍，自己遣了碧雲去請蘇員外。蘇員外在外頭如何不知道何佔奎叫御史大夫給扣下了，聽得妹子也回來了，轉身回來先見了金氏。

金氏道：“相公，妹子叫他們氣得不行，妾已勸著她住下了。州府那裡還要老爺做主。”蘇員外就道：“不料竟有人先一步告了他寵妾滅妻，也是他平時不肯行善，得罪人多緣故。”金氏笑道：“這話兒可不能在妹子跟前漏了口風，妹子自是知道我們都是為著她好，妾只怕她身邊丫鬟口風不緊，若是走漏一星半點，妹子就有吃不了苦。”蘇員外道：“這是自然。”

原是金氏勸著蘇員外替何佔奎捐官時就說，這平頭百姓都是有個寵妾滅妻之舉，官府不告不理，孃家雖可出首，只是這仇必然結下，對蘇氏也沒甚好處。這何佔奎若是做了官，他寵妾滅妻，就有御史監察大夫管著，只消有人告上去，沒有不管，倒不拘著是誰。只要何佔奎有一星半點不檢點，有證有據地以地方士子名義寫一封信去，這些都在監察御史職責之內，見了信必然查問，何佔奎這樣一個不知進退規矩，上官如何會喜歡，自然有他苦頭吃。只沒料著蘇府上還沒動手，就有旁人搶先告了去。

又說，蘇員外同金氏夫婦倆每日只陪著蘇氏說話，又請了大夫來給蘇氏調理，隻字不提如何搭救何佔奎。

何老太太見蘇氏一去不回，便知道是蘇府留下了，事到如今，她也沒心思再去蘇府說理，打點了銀兩，命下人送到州府牢內，上下打點，好叫兒子少吃些苦頭。不料，蘇員外也一早使了錢來，只要叫何佔奎吃苦。這蘇員外借了舅兄金鶴齡名兒，便是御史臺監察大夫也不好全然不給面子，何況牢裡這些差人，且蘇員外手面豪闊，自是奉命，雖不曾打他，只是要茶沒茶，要水沒水，飯菜送了來，不是冷就是餿，難以下嚥，這何佔奎打小兒也算嬌生慣養，如何吃得了這些吃苦，不過三日就瘦了一大圈兒。

這三日裡，監察大夫已將何府上下人等問了個遍，又提了羅姨娘老爹老羅頭來問了，果然是何佔奎給田地，再一查著底檔，那些田地原先主人竟是何佔奎正室妻子蘇氏，這寵妾滅妻之罪再也跑不掉，就判了下來：何佔奎寵妾滅妻，使嫡庶失序，有失官體，不能為黎明表率，著，革去官職，重責八十杖，以正官憲，彰顯風紀；另，刁婢羅氏，恃寵而驕，目無嫡室，以下犯上，法理難容，雖死猶有餘辜，姑念其女子體弱，責打五十杖，收為官賣，以儆效尤。

何佔奎聽得才到手官兒飛了已是魂飛魄散，再叫八十杖一打，便只剩下半條命在，抬回家去，將養了大半年才得起床，拄著杖兒才能行走，又過了幾月方得痊癒。

那羅氏更是悽慘，只捱到十五板上，□見紅，血就流個不住，行刑衙役忙住了手，進去回了御史大夫知道。御史大夫聽得這樣，就命人請了大夫來。

大夫來時，這羅姨娘只餘得一口氣，沒上半日就死了。原是她有了一個多月身孕，因日子極淺，連著她自己也沒察覺，這御史大夫又如何能知，杖責之下，這孕婦如何捱得起，小產而死，不過白丟一條性命罷了。

尋釁　遭辱