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前面更加熱鬧，已有老婆子來報，前頭祭祖已完，曾老夫人受過爺們的禮，這會兒往這裡來呢。

嫣然舉目四望，見房裡已經鋪設的錦繡一片，也就讓兩個小丫鬟守著，自己帶人出去迎接曾老夫人。

曾老夫人被眾人簇擁進房，見了房裡和方才不同的擺設，對紫鈴道：“嫣然這丫頭，心細處不輸給你！”紫鈴笑著道：“這才老夫人的慧眼呢！”

“這倒不是我的慧眼，是你夫人的慧眼，若非她瞧中，想著孝敬我，我也不會得了這麼個可心的丫頭！”趙氏今日帶著妯娌們一色大妝，在那恭敬侍奉，聽到曾老夫人的話就忙道：“媳婦想著，定是鄭嬸子離開這麼些年，還掛念著婆婆，才把嫣然送到這來！”

這話說的曾老夫人更加歡喜，不一時族內那幾個和曾老夫人同輩的老太太們前來拜年，大家又聚在一起說笑。接著是孩子們給老太太們拜年，等這幾位老太太走了，才是這院中服侍的上前拜年。曾老夫人說幾句一年辛苦了，各自賞下，連青鐺那份都沒忘了。只是除了這次，青鐺的名字再沒被提起。

紛紛亂亂拜年已畢，曾老夫人又移駕前面大廳，和眾人吃團年飯，紫鈴隨身服侍，嫣然依舊帶了人在房裡等待。直到這時，嫣然才能喘口氣，剛坐下就有人端茶過來：“嫣然姐姐，你喝口茶，今兒這一夜，你們只怕不能睡呢！”

嫣然接過茶說聲謝謝，這服侍老夫人，風光是風光，可一到了過年過節，特別是過年，曾老夫人不能歇，眾人也不能歇，那些小丫頭們還能輪替著打個盹，這些大丫頭們，就要一個個睜一夜的眼。

熬了今晚一宿，明早曾老夫人要帶了兒媳進宮賀年，領宮中賜宴，倒是那時能打個盹，也不過就是打個盹罷了，總要等到過完初二，才能正常睡覺。

嫣然在心裡算著，冷不防身邊那小丫鬟已經道：“嫣然姐姐，我悄悄和你說，那日的事，確實是花兒搞出來的，後來青鐺姐姐去尋了月華姐姐說話，後來不知為何就變成這樣了！”

嫣然瞧著這小丫鬟，心裡不由好笑，這個家裡，想爭上的不是一個兩個，想使些什麼手段的，也被人盯住。這小丫鬟昨日不說而是今日說出，也是為了等曾老夫人發話吧？

嫣然在心裡盤算完才對這小丫頭道：“我知道了，這些事，其實說起來，半點意思都沒有，誰還不認得誰？”

小丫鬟連連點頭：“嫣然姐姐你說的對，我們也只想著好好服侍就好，能不能上去，還要看機緣呢！”真是個會說話的人，嫣然在心裡一嘆，面上笑容沒變。

過了三十，紫鈴在初二那日給曾老夫人磕了頭回家待嫁，曾老夫人賞了她二十兩銀子兩樣金首飾做嫁妝。青鐺躺了那麼幾日，也想著要把曾老夫人的心給正回來，初三那日就起床到曾老夫人面前服侍。

曾老夫人待青鐺還是和平常差不多，可只有青鐺自己才能察覺到，曾老夫人待自己，比平日冷淡多了。但這也不是青鐺所能左右的，只有比往日還加倍細緻的服侍曾老夫人。

因是年下，青鐺又重新回來服侍，嫣然就得了曾老夫人的恩典，回家住上兩日日，說好午時出門，第三日午時回來，能在家住上兩夜，這也算是格外開恩了。

嫣然歡歡喜喜給曾老夫人磕了頭，收拾好東西要回去，剛把包袱打好，就見果兒站在那裡。嫣然有些奇怪地問她：“你站在這做什麼呢？”果兒先是滿臉不好意思，接著就小聲問：“嫣然姐姐，我能和你一起回去嗎？你曉得，我叔叔那裡，我不大想回去！”

果兒也是侯府家生子，爹孃早亡，跟了叔叔嬸嬸過日子，她叔叔沒有差事，全靠她嬸嬸在廚下那點月錢。果兒不到六歲就被送進來，先是在侯府廚房，後來曾老夫人這裡缺個小丫鬟，也不曉得她嬸嬸用了什麼法子，讓果兒被挑上了。挑上之