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那一日，他說，“我的名字是，威廉桑切斯特。”威廉的含義，是忠誠堅定的友人。

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薛鴻霖的書房大門緊鎖，羅副官請威廉進去後，便揮手讓站崗的衛兵去值班室吃飯休息，自己守在了門口。

“你認識秦靜霆。”薛鴻霖開口，不是疑問，而是肯定的語氣。

“是的。”威廉沒有辯解。

書房內又陷入了緊繃的平靜中。威廉曾經設想過這種情形，他不覺得自己做錯了，只是到底對薛鴻霖懷了些愧疚。薛鴻霖對他，一直是以朋友身份真誠相待的。現在走到了這種地步，秦蔓芸已經是不可能跟他走了，他知道自己也該儘早脫身離去，卻因為一直放心不下秦蔓芸而一直滯留在薛家。如今薛鴻霖自己一口道破了，威廉驀然有種解脫的放鬆感。畢竟依薛家的財力和勢力，查出秦靜霆在國外的行蹤只是時間早晚而已。該慶幸的是，也許無人察覺他對秦蔓芸的情意，她的情路本就太過艱難。

“我以為你我是朋友。”薛鴻霖望著坐在他對面的金髮青年，語氣裡有他自己才能察覺的失望。

“潤之，我真的很抱歉，來之前我並不瞭解你。也許你不願意原諒我，但是除了靜霆這件事，我確實也把你當成了一個值得交往的朋友。你知道的，中國有句古話叫做‘受人之託，忠人之事’。”

“那麼，你知道還有句古話叫做，”薛鴻霖直視著威廉，一字一頓的道，“‘朋友妻，不可欺’嗎？”當他聽到羅副官有些遲疑的報告說，威廉與秦蔓芸有些太過親密了，當他看到羅副官送上來的調查資訊顯示，威廉曾經匿名託人購買了兩張開往美國的頭等艙船票，而日期就是他離家上戰場的日子時，他的心因為想到秦蔓芸可能有的對威廉的感情而痛苦不已。直到他得到關於秦家長子行蹤的最新報告，發現威廉可能是受秦靜霆所託而來救秦蔓芸時，他一直煎熬不已的內心才稍微平靜些。他知道自己太過矛盾，明明在此之前一直對秦蔓芸冷淡的是他，在一起之後對她說希望能有一個更好的人出現的也是他，甚至威廉確實比他更好，同樣的年輕，家境富裕，而且他們之間沒有那麼多的障礙。雖然秦蔓芸最後選擇留在他的身邊，可是他仍忍不住的嫉妒起他的好友來。

迎著薛鴻霖極具壓迫感的視線，威廉的心不由狂跳著，他的表情卻一直是沉靜淡然的：“靜霆是我的好友，我一直把秦當成妹妹，你不應該懷疑她對你的感情。而且，我早已經對神許了誓，將我的一生全都奉獻給耶穌基督。為了這個誓言，我願意終身不娶。”威廉知道自己撒了謊，還用了自己最不願意褻瀆的耶穌之名撒謊。可是他想到那個茉莉一樣清淨潔白的女孩兒，心輕輕抽痛著，這一切都是值得的，他對自己說。

“你走吧。”半晌後，薛鴻霖對威廉道。威廉知道，薛鴻霖相信了。“離開南城，不要回來。再見面，我們不再是朋友。”

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威廉當天就由羅副官親自送往了火車站，薛沁聽說後很是驚訝，但薛鴻霖說威廉有急事在身，來不及一一道別就走了，薛沁雖然有些遺憾和不捨，也只能接受了。秦蔓芸隱約察覺了什麼，薛鴻霖對她的態度卻一如從前，她也就掩耳盜鈴般的不去提。

只是上了一半的鋼琴課終究是難以為繼了。鋼琴這種西洋樂器在這個年代絕對屬於小眾奢侈品，會的人本就不多，更別提還能教別人了，雖然薛鴻霖答應了她們再去尋一個鋼琴老師來，但短時間內肯定是尋不來了。秦蔓芸和薛沁只好自己有空時便練習下之前威廉教過的東西，那時候，她們總會想起那個紳士有禮的英俊青年。

夜深人靜的時候，秦蔓芸會想的更多，她想起那個異域青年初見時的笑，想起他安慰她讀