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“父親忘了誰也不能忘了我們的乖明兒啊，哈哈。”愛嬌愛俏，這才是女兒家嘛，待及笄後，來提親的媒人還不得踏破門檻？鄭伯榮望著鄭月明，單想象一下將來旁人恭維讚美的場景，就心滿意足，拍拍鄭月明的手背，問道：“怎麼今日沒去家塾唸書？”

鄭月明神色扭曲了一下，咬著唇黯然垂首：“三妹妹和四妹妹都不來了，祖父說沒得這麼大的地方、這麼多的人才單教我一個學生，便把女先生辭了。”

其實鄭老侯爺的原話不是這樣說的，原話比這傷人得多，且著重強調了鄭月明“庶女”的身份，一個女孩子，又不是嫡出，再如何琴棋書畫樣樣精通，也賣不上價去。

鄭伯榮當然不會為她出頭，但口頭安慰還是可以的，當下笑呵呵地給她籤白條：“待父親能做主了，給明兒請十個八個女先生！”

“真的？父親真好！”鄭月明笑得明朗，微紅的臉頰貼在鄭伯榮手臂上，心裡卻不屑地翻了個白眼，等你做主？那要老侯爺死了才行！

寇姨娘調整好神色，千嬌百媚地倚在門框邊，腮上兩坨桃紅，聲音嬌軟：“榮郎，你來了！”

鄭伯榮被寇姨娘母女伺候得熨帖無比，一時竟忘了正事。直到飢腸轆轆，才驚覺午時已過。

鄭伯榮拿起桌上的點心嚼了兩口，裡面塞的也不是什麼好料，硬邦邦的咯牙。開玩笑道：“怎麼爺來了，也不知上好茶點，這般吝嗇。”說完張望了一下門外，問道：“你這邊什麼時辰擺飯，怎麼還不見有人提膳回來？”

寇姨娘面露難色，欲言又止。

鄭伯榮眉頭一皺，扶著她的肩頭道：“有什麼難事直管說，爺給你做主！是不是那個馮氏苛待你們母女了？”

“姐姐怎麼會做這種事？姐姐平日脾氣暴躁了些，那也是妾身做得不好。”上眼藥這種事，寇姨娘幾乎做習慣了。慣常損了馮氏兩句，才說起原因：“從今早起，灶上就不做咱們大房的飯了……”

鄭伯榮愣了，半響，緩緩捏緊拳頭，恨恨地砸在桌上，杯盞隨之一跳：“父親這是要逼死我啊！”

第四十九章·所謂溫泉莊子

寇姨娘一邊給鄭伯榮拍背順氣，一邊期期艾艾地嘆氣道：“我和明兒餓一餓倒沒什麼，只是苦了五少爺，他還那麼小……聽說給下人的月例也要停了，五少爺若沒了奶孃，可怎麼活啊！”

鄭月明恰在此時一臉天真無邪的樣子問寇姨娘：“可是，母親那裡有好吃的啊，我看見的，錦繡姐姐從角門出去買回來的，食盒上印著春華樓呢。”

“快住口！”寇姨娘慌忙捂住她的嘴，自己卻以帕掩嘴哀哀哭了起來：“姐姐命人出去買，用的也是自己的私房。你要怪，只怪投生在我這個沒用的娘肚子裡吧，連養活你的銀錢也沒有。”

鄭月明與寇姨娘摟在一起哭成一團，三兩下將頭上的簪子珠花拔下來，哭道：“我有什麼好怨的呢？姨娘為了給我省口吃的，自己從清晨到如今粒米未進。是我不好，不像大姐姐那般本事，嫁個好人家，惠及親孃，把我身上頭上的首飾都拿去當了吧！我以後都不見人了，姨娘拿這些去換吃的吧！”

這番話簡直字字戳心。尤其是內室的五少爺不知是不是聽見了哭聲，也跟著哭嚎了起來。

“我鄭伯榮再不濟，還不至於養不活你們娘仨！”鄭伯榮一拍桌子，從懷裡掏出一沓銀票甩給寇姨娘，忿忿地站起來往外走：“我這就去找父親理論！”

待看不見鄭伯榮的身影了，寇姨娘母女才緩緩收了淚。

鄭月明吩咐人打水來洗臉，寇姨娘拿帕子按按眼睛，先進內室去看五少爺。

五少爺哭得小臉通紅，正由奶孃抱著哄著。

寇姨娘接過來顛了兩下，五少爺小手亂抓，袖口自然往後縮，露出