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炤寧聞言驚訝不已，這件事完全超乎了她的想象。桑嬈給她的感覺，分明是回京來為榮國公報仇雪恨的，可她經歷中第一個中意的人居然是她的表哥江夏王。

真的假的？炤寧不由看向桑嬈。

桑嬈垂了眼瞼，看著腳尖，並沒說話的意思。

這便是預設了。

之後呢？炤寧錯轉視線，眼巴巴地瞧著景林的側臉，盼他快些說下去。

景林察覺到了，忙裡偷閒地橫了她一眼。

炤寧當即瞪了他一眼，又氣惱地皺了皺鼻子，心說有本事你就別往下說，有本事你就反客為主把我攆出去。

景林險些被她氣呼呼的樣子惹得笑出來，喝了口茶才讓心緒恢復平靜，繼續道：

“你與江夏王私奔半年之後，不知何故，他獨自一人返回京城，而你卻選擇繼續在外漂泊。第二年，伍家對外宣稱你重病身死。眼下你無疑是早已將江夏王淡忘，但是他卻似對你心存愧疚，亦或是因你手裡握著他與你苟合的憑證，便使得他在一些時候，要按照你的意願行事。

“江夏王回京娶了江夏王妃之後，多次命人給你送去大筆銀錢，使得你衣食無憂。有十餘年，你在江南、遼東、漠北、南疆逗留兩到三年之久，與你結緣的官家子弟甚多。

“三十歲之後，你涉足風月場合，收攬了諸多命薄而貌美的女子為你所用，擴張在官場上的人脈。

“這數年間，與你或你手裡的女子有染的官宦子弟，數目甚多，包括南疆總督長子與義子、吏部尚書次子及其三弟、戶部尚書、禮部侍郎、金吾衛指揮使、大同林總兵長子、監察御史、兵科給事中……”

景林如數家珍地報出一連串官員，桑嬈為之色變，看向他的眼神驚疑不定，有那麼一瞬間，她無法掩飾心底的恐懼。

炤寧則是神色變得凝重。那麼多人都與桑嬈及其身邊的女子有染，說是佔據了半個朝堂都不為過。

桑嬈的方式自然是叫人輕視的——不過是利用自己或跟前女子的美貌誘惑男子亂了方寸埋下禍根，但無疑是有效的——這種把柄，才是官宦子弟最怕人抖落出來的。

事態依然比她想象得嚴重。

桑嬈凝視著景林，語聲輕飄飄的，“我不明白，你是如何得知這些的？”

景林勾唇一笑，不予回答，岔開了話題：“接下來，我說說你這個人的性情吧。對不對的放在一旁，我說的只是一己感受而已。”

“願聞其詳。”桑嬈無所謂，再怎樣，人在矮簷下，有什麼選擇的餘地。

景林的言辭倏然變得犀利、毒辣、刺心：

“你是庶出，若是你父親不曾貪圖一個女子的美貌亦或一時的糊塗，根本就沒有你這樣一個註定被人低看三分的東西來到世間。正如英雄不問出處，其實女子亦然，只要安分守己，不愁得不到安穩生涯，偏生你自視過高，想要的永遠是你註定不能得到的。

“自視過高，出身下賤，你若是走尋常路，絕無可能受人矚目，只好另闢蹊徑。與江夏王私奔的事情便是一個最好的證明。

“你這等貨色，最怕的是沒人對你矚目，如果不能以大放異彩的方式揚名，那麼，叫人不齒、鄙視的方式亦可。

“你活著的最大一個目的，便是要人知道你的存在，不管知道你的人是尊重還是蔑視你，都不需在乎——橫豎在你心裡，別人對你是怎樣的態度，都是看重或妒恨你的美貌、才情。

“當初京城攬翠閣的老鴇桑嬈，無法令年輕人側目，倒是讓三十往上的男子趨之若鶩，那時應該是你過得最舒心的日子——噁心了伍家，噁心了榮國公，讓很多男子想起來就倒胃口——做人能到你這地步，也算是一種難能可貴。

“再說如今，你是打著為榮國公報仇