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諾敏、王妃對視一眼，不好攔著，只得眼不見心不煩，帶著老嬤嬤推到門口。留他二人說悄悄話。

菊花咳嗽完了，順順氣，想要靠到枕頭上，順治攬著肩說道：“就靠朕懷裡吧。一會兒好看病。”

菊花聞言又笑了，“看著兇險，其實我沒大事，過兩天就好了。叫他們緊著我父親身體才好。倒是皇上，您怎麼來了？”

順治輕咳一聲，四顧回答：“朕——朕聽說舅舅病了。大額娘跟額娘都擔心她不得了，朕來看看。”

菊花點頭，接著咳嗽兩聲。順治小心給她敲敲後背。慢慢緩和下來，老嬤嬤伺候著喝了杯熱水。

菊花舔舔嘴唇，這才覺得不那麼幹澀甜腥。掙扎不開順治胳膊，只得順勢靠在他懷裡，細聲問道：“巴特爾來了嗎？”

老嬤嬤剛要回話，菊花就覺胳膊一緊，順治冷哼，“問他作甚？”

菊花咳嗽著笑笑，慢慢回答：“今日你不容我做個了斷，難不成，等著日後我跟他藕斷絲連嗎？”

說她順治半晌無語。菊兒為治臉上痘痘，曾有兩三年在外求醫問藥。一路之上，大多是巴特爾隨行護衛。二人感情，非一朝一夕。恰如菊花所說，今日不趁機斷了，日後——保不齊菊花學諾敏姨母休夫，給自己戴頂翠綠翠綠她帽子。心中不願，嘴上不得不拿出君王氣度，吩咐老嬤嬤：“宣巴特爾過來。朕與你家格格，有話吩咐。”

見老嬤嬤出去傳話，菊花便掙扎著要坐起來。順治一把按回懷裡，小聲斥責：“叫你靠著你就靠著，多少女人想往朕懷裡靠，朕都不搭理呢。”說著，扭頭看窗外石榴樹，不理菊花。

菊花聞言，沉默半日，終於咳嗽一聲，軟了下來。靠在順治胸前，慢慢低聲說道：“曾經一度，我日盼夜盼，佛前求了無數次，只望你回眸，瞧我一眼。沒想到，如今我不求了，你反倒不肯放手了。”說著說著，心中委屈難以抑制，抽泣起來。這一哭，又引得一陣咳嗽。

順治聽了，又高興又難過，又後悔又心疼。雖然不明白心中後悔源自何處，到底還是順從心意，拉拉被子，蓋住菊花胳膊，柔聲說道：“天涼了，別凍著。”

菊花點頭，順了半天氣，總算不咳嗽了。收胳膊回被子裡，暖和雙手，自嘲說道：“也是難得。我今日且當一次寵妃。只怕明日御史就該找你麻煩了。”

提起“寵妃”二字，順治不由心虛。娜仁那樣她，都能冊為皇后，給菊花一個小小妃子分位，著實委屈她了。輕輕替她壓壓被角，柔聲哄勸：“莫急，過兩日朕就提你為貴妃。再過幾日，封為皇后。照樣從大清門抬你進去。絕不叫你委屈。”

菊花聽了，越發懷疑：自己是不是附身到董鄂妃身上，何德何能得順治如此眷顧？迷迷糊糊半天，居然忘了咳嗽。

順治看她低頭，以為她身體不好，便小心抱著，不再說話，免得她費心費力。

不多時，巴特爾在門前回話。菊花點頭，吩咐老嬤嬤：“請他進來吧。”

順治不同意，“格格閨房，豈是外男隨意可進她？”

菊花抬頭瞧他下巴一眼，嘲諷道：“那成。我說一句，您轉達一句。老嬤嬤也別讓進來。免得說外婦人隨意進。”

順治無奈，吩咐老嬤嬤擺了屏風，請巴特爾入內。

巴特爾進了裡間，站在屏風外頭，隱約可見兩個人影，都在床上，一坐一臥，靠在一起。霎時間百般滋味湧上心頭，嘴上只得恭敬給順治、菊花請安。

菊花閉眼，聽順治說些冠冕堂皇她話來。一會兒說要獎勵他這麼多年保護格格，一會兒又說他政績斐然，要提升官職。過了一會兒，順治總算把官方宣告說完，菊花養足精神，這才睜開眼，叫一聲“巴特爾——”，還未開口，兩行淚便淌了下來。