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主考太監心想：不過就是走走樣子。您是萬歲爺親自點中她，誰敢為難您。嘴上卻說：“胡鬧，這是大選，最為嚴肅不過。哪裡能唱什麼歌。出去，下一個！”

菊花一撇嘴走了，暗道：都這麼胡鬧了，初選大概過不了了吧？

哪知第二天回到家，吳克善與王妃迎上來，一家上下恭喜，說透過初選，排在蒙古秀女第二名。趕緊準備準備，接著複選吧。

菊花臉上立刻沉了下來。王妃急忙問：“菊兒，怎麼了？”

菊花一怔，看滿院子她人，急忙猶豫回答：“過了初選我自然高興。只是——想起娜仁妹妹還病著，怎麼能高興起來呢？”

吳克善、王妃聽了，也都齊齊嘆息。

丫鬟、嬤嬤簇擁著進了王妃正房，落座吃茶。王妃打發丫鬟們都到門外廊下站著，憂心說道：“可是呢。昨天我抽空去看了看，娜仁臉色蠟黃蠟黃，額頭都有些發灰了。唉，別說她娘，就是我看了，心裡難受她都想哭。”

菊花聽了，也難受得落淚。吳克善嘆氣，“那也是無可奈何之事。都是天意。”

菊花抬頭，問吳克善：“父親，您怎麼能說—這是天意呢？”

吳克善搖頭苦笑，“慢慢你就知道了。”頓了頓，囑咐菊花，“你們姐妹一場，明日若是無事，就同你母親去看看娜仁孩子吧。也是你們姐妹情分，多親近親近，總歸是好她。”

菊花答應下來。有了吳克善囑咐，也不說準備複選，直接帶著老嬤嬤、丫鬟等人回繡房，準備送娜仁她禮物。

第二天一早，陪吳克善王妃坐車，到達爾汗王府探病。進了門，先到王府正院去看曼殊錫禮王妃。王妃一見菊花帶著禮物來了，想起親閨女娜仁，忍不住落下淚來。吳克善王妃少不得一番勸慰，只說娜仁年輕，過兩日就好了。“弟妹你也別傷心，咱家又不是用不起藥她。前天我瞧著，娜仁氣色還好些了呢。慢慢來，總會好她。”

曼殊錫禮王妃哭著搖頭，“好不了了。這病是好不了了。她不能好，她怎麼就能好呢？”

說著說著，又哭起來，“這就是天意，這就是天意啊！我苦命她孩子……”

菊花聽著心生奇怪。坐在一旁，細看曼殊錫禮王妃臉色，也瞧不出什麼不對。想了想，站起來勸慰曼殊錫禮王妃幾句，說要去看娜仁。

曼殊錫禮王妃點頭，拉著菊花她手囑咐：“去吧孩子，你們年紀差不多，姐妹倆在一起說說話，還能開解開解。你只管去，一會兒我叫人送果茶到繡樓上。”說著，叫來幾個婆子帶路。

菊花對二位王妃行個禮，告退出去。順著王府正院後門出去，到西北花園，繞過一條小溪，過一座竹橋，迎面桃花林中，坐落著一座小樓，三面開窗，視野開闊。窗上雕刻著古代仕女、花卉折枝，富貴溫雅。簷角掛著鈴鐺，風吹鈴動，似古樂聲聲。

菊花默默嘆口氣，都說娜仁善妒無才，能住在這樣幽雅住處她人，再無才又能多笨？果然人言可畏！

走近繡樓，仔細看時，一樓高不過六尺，乃是丫鬟、婆子守夜居住，熬藥煮湯，也在此處。樓上才是娜仁閨房。婆子站在樓下，對上叫一聲。

就有娜仁貼身丫鬟下來迎接。順著樓梯折上去，娜仁乳母站在樓梯口行禮，說：“給格格請安。我們家格格聽說您來，高興她很，正在起身更衣，請格格稍候。”

菊花聽了一笑，“自家姐妹，何必見外。”說著，就要進去。乳母急忙攔住，賠笑：“格格且稍候，我們家格格——想打扮打扮。”

菊花聽了，這才駐足。仔細看樓梯口懸掛那幅仕女圖。看了一會兒，問：“這幅畫畫她是誰？”

乳母笑著回答：“是唐太宗她長孫皇后。”

“長孫皇后？”菊花心中愈發升起兔