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第一天，鄒衍自知惡名在外，更兼沒什麼手藝傍身，便尋思著先謀個洗碗擇菜之類不算重要、又沒什麼技術含量的差事。經過一番對比考察，綜合考量到低檔食攤請不起人、高檔酒樓不會請她，鄒衍終於選定了一家中檔餐館，滿懷壯志地走到了人家廚房後門口……

“這位大……”

“啊！！！——癩鄒兒，你這兔崽子今天又偷了什麼？！王八蛋，居然還敢滾到老孃面前來……不許跑！站住！你他孃的給我站住！有種就別跑！看老孃今天不打斷你的狗腿！！！”

——唉，大嬸，別逗了，您都操起擀麵杖叫囂要打斷我的腿了，我能不跑嗎？

雞飛狗跳地被人追著跑了小半條街，鄒衍氣還沒喘勻呢，就好巧不巧地被雷小寶她們逮了個正著。

那女人精神恍惚的毛病顯然沒治好，連帶著手下們去收“保護費”都顯得沒精打采。

鄒衍看著身邊惡形惡狀的伏虎幫人眾，再看了眼輕易便屈服在她們人多勢眾下，乖乖奉上血汗錢的小本經營者們，心中的無奈與感慨不是一點點。

——強者欺凌弱小，弱者們則抱成團去欺負更為弱小的人嗎？這世道……

鄒衍撓撓頭，無語地看著眼前這個捧著幾個銅板，顫巍巍遞給她的賣鴨梨的大叔，斑駁的兩鬢，過早衰老的容顏……她剛想偷偷示意老人家快把錢收起來，似乎已經有人看過來了。

“哎，賣梨的！別說我佔你便宜。‘保護費’歸‘保護費’，這錢嘛，是我買你的梨。”鄒衍故意大聲說著，裝作剛取出錢的樣子，手裡順過來兩個鴨梨。

收穫季節，水果賣不出價錢，這幾個銅板也許就是大叔一上午的收益。

等到眾人聚到一起坐地分贓的時候，鄒衍連一個子兒也沒能掏出來。

“癩鄒兒，你他媽把錢都收哪了？”

“啊？老大……我放這兒了。”鄒衍那兩根光禿禿的手指穿過口袋裡的破洞，一副欲哭無淚的倒黴樣。

“他媽的！”雷小寶一蹦三丈高，想也不想便一腳踹出，感覺踢實了，又見鄒衍甚至在地上滾了一圈，便也出了氣，再次滿意地坐下來。

鄒衍小心地從地上爬起來，摸摸懷裡揣著的鴨梨，唉，雖然藉著滾勢，力道已被卸去了大半，但可惜，梨還是被踢破了。

不過，冰糖燉梨似乎對喉嚨挺好，老爹最近有些咳嗽，而心素的嗓子更該好好養養。好吧，決定了，今晚加餐，夜宵甜點——冰糖燉梨。

於是，找工作的第一天，胸口有些小淤青的鄒衍收穫爛梨兩隻，工作——未果。

十五

第二日，出師不利的鄒衍總結經驗，吸取教訓。

她翻箱倒櫃地找了件沒破沒補、勉強還能見人的衣裳，仔細梳頭洗臉，收拾得人模人樣，光明正大地站到了風來鎮最大酒樓——“如意樓”的大門口。

“誒，這位客倌，裡邊請。”店小二習慣性地招呼完，定睛一瞧，才發現剛剛進去得居然是潑皮癩鄒兒，笑得元寶似的臉立即拉得老長。

鄒衍趕在小二回神阻攔她前，幾步走到櫃檯處，謙恭規矩地拱手一禮，道：“掌櫃的有禮，敢問貴店可還招工？”

撐著肘耷拉著眼皮、閒閒撥弄算盤的掌櫃的懶洋洋地撩了下眼皮，伸指朝左右彈了兩彈。

鄒衍尚來不及反應，便被兩個人高馬大的婦人一左一右架著胳膊，像拎小雞一樣提溜了起來。

“做什……”鄒衍掙脫不開，便索性不再掙扎，只筆直地注視著櫃檯後重新垂下眼皮的女人：“掌櫃的，您這是何意？”

櫃檯處的小小騷動吸引了大堂裡的眾多食客，眼看著就要被丟出去的鄒衍，突然提高音量喊道：“知錯能改，善莫大焉。這偌大的如意樓便不能給回頭