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肖大娘因喜歡靈犀，為靈犀抱不平，一反以往的順從，摔門走了。

肖老爹愣了愣，對管家笑道：“老婆子不懂事，讓遠道而來的客人見笑了，這就去找來。”

管家姓魏，仰臉笑說道：“我們府上是講規矩的人家，雖是走個過場，禮不能廢，這兒女親事總要有個父母之命，得了親家的話，拿了生辰八字，我們就走。成親的時候，您老兩口不能到場，放心，日後姑爺和姑娘會回來看你們的。”

肖老爹一一答應著，翻開櫃子找到了一張大紅紙，這還是為靈犀和肖讚的親事備下的，幸虧當時仲秋前來，提到什麼“榜下捉婿”，他雖沒什麼見識，卻知道那是祖墳上冒青煙的好事，是以去葉家還了銀子。肖老爹心下慶幸著，將紅紙遞給了魏管家。

魏管家接過去遞給跟著的媒婆，低低囑咐幾句，倨傲問道：“請問葉青山家怎麼走？”

肖老爹一愣：“去他家裡作甚？”

魏管家笑笑：“有他一封書信，受託送給他家妹子。”

肖老爹伸出手道：“魏管家舟車勞頓的，我來代勞就是。”

魏管家搖搖頭：“也是讀書人，怪可憐的，答應過死人的事，可一定要做到。”

死人？肖老爹額頭青筋突突跳了起來，三步並作兩步道：“我在前面帶路，跟我來就是。”

肖大娘負氣從家裡出來，到了葉家。

進門一看到靈犀眼淚就淌了下來，抽抽噎噎說了家裡的事，靈犀聽得兩眼發直，什麼朝中的大官，護軍，招婿，她愣怔著跌坐在木墩上，說不出話來。

玉容在一旁聽得清楚，拔腳就出院門找自己二哥去了。

方仲秋剛和玉容前腳進門，肖老爹帶著魏管家後腳就來了，魏管家看到靈犀，恭恭敬敬作了一揖，跟靈犀說道：“事關重大，旁人就請回避吧。”

靈犀眼睛直直看著地面，搖頭道：“不用了，這位官人就請講吧。”

魏管家點點頭長嘆一口氣：“半月前我們行至壺口，想要問路時，正好看見一位小郎君坐在河邊發呆，我走過去問他可知去桐城的路……”

“小郎君聽到我去桐城，笑了一笑道，我就是桐城人，正好我有一封書信，煩勞帶給我的妹妹，我和她相依為命，她為了供我讀書，整日操持家務維持營生，隔三差五變賣嫁妝，我都記在心裡，發誓科考高中報答她。誰知我這樣無能，科考落第也就罷了，連她心愛的人，都沒能幫她看住。”

“我待要勸解，他起身將書信塞給我，作了一揖，轉身就跳進了滾滾波濤之中，我是北方人，不識水性，眼看著他被激流吞沒，說實話，就算是識水性之人，那壺口瀑布雷霆萬丈，也不敢去救，唉……小娘子節哀順變吧。”

靈犀抬起頭，看著他嘴巴一張一合，他在說些什麼？什麼小郎君，什麼壺口瀑布，今天這是怎麼了？家裡來了好些人，淨說些我聽不懂的話，她心裡堵著，胸口漲著憋悶得難受。

肖大娘和肖老爹聽了這些話，都傻傻站在當地，嘴裡喃喃說著，怎麼可能，怎麼可能？

方仲秋腦子中嗡得一下，咬咬舌頭冷靜下來，讓肖大娘照看好靈犀，接過書信，將魏管家送出門，作揖致謝。

魏管家嘆口氣，搖頭走了。

方仲秋回到屋中，靈犀依然呆愣愣坐著，玉容端了熱茶進來，肖大娘淚流滿面勸慰著，肖老爹看到他，臉上有些訕訕的，說一聲：“老婆子留著照應，家中還有些事，我先走了。”

方仲秋點頭說聲不送，將書信遞到靈犀手上，靈犀接了過去，扶著桌邊站起身道：“我有些睏乏，先去睡會兒。”

走了幾步，身子一歪，肖大娘忙扶住了，方仲秋過來咬牙道：“大娘，我來吧。”

一彎腰將靈犀抱了