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方哲忍不住笑出了聲，“你不會一直在想這件事吧？”

“我就是問問！”寒歌很是氣惱。

她兇巴巴的模樣就算隔著面紗方哲也能想象，懊惱中帶著幾分稚氣，很可愛。方哲打燃發動機，又看了看她：“答應我你不會惹事。”

“好了，好了，你放一百個心吧。”

“真敷衍。”方哲大笑著開車上路，後視鏡中，寒歌窈窕的身影與黑暗融為一體。

月光在山巒的邊緣勾勒出模糊的線條，他知道那流離失所的靈魂，徘徊在林間湖畔，望向那迷霧深處無法企及的家園，就像他和他少年時的夢想，隔著一條永遠無法填平的鴻溝。如果心中有一道枷鎖，哪怕死亡也不能讓你解脫。

在湖邊徘徊良久，寒歌再一次走進林中的廢墟。拓天者的銀光向她匯攏，“滾出去，賤民！”

她恍若未聞。

順著盤旋的階梯向下，水聲叮咚，在拓天者照亮的地下世界裡悠遠迴響。貓跟在她的腳邊一路小跑，不時仰頭看她

拓天者們想要擋住寒歌的去路，又怕被黑暗汙染了靈質；他們打算殺掉她，但所有的攻擊都被黑暗消彌無形。

“你的同伴答應過我們，不會打擾拓天者的寧靜！”空甲憤怒斥責，“你們怎麼能言而無信？”

寒歌停在石臺邊，手指掠過被時間消磨了鋒芒的岩石。“空甲，”她問，“徜若一切重來，拓天者還會棄誓而逃嗎？”

沒想到她會提出這樣的問題。

“已經發生的事怎麼可能改變？”空甲說，“拓天者在北泉的每一天都是對那個錯誤的贖罪。如果我們事先知道了今天的命運，或許當年我們會鼓起勇氣，奮力一戰。但這只是一個可悲的假設。直到今天，回憶‘天極’凌空的剎那，我仍然心神恐懼，恍惚戰慄。賤民，你想嘲笑我們的怯懦，就盡情歡笑吧。”

寒歌繞到石臺的正面，金色古老的文字在岩石表面流動。

“梅爾克，在彼岸古語中，意為雷暴。”她說。

“梅爾克荒原位於隱山山脈的背面，金色銘文深刻在山麓的岩石上，從東方連綿到西方。賤民被禁錮於此，長達數千年。沒有陽光，只有無休止的雷電橫掃這片昏暗的世界。荒原的南面，是佈滿熔岩沼澤的絕境。

“某一天，他們的首領說，來吧，讓我們向南走，哪怕殞身於烈火岩漿，也不做無望的囚徒！

“於是，他們帶著黑暗，向南前進。那是世上最漫長艱難的跋涉，屍骸鋪滿灼熱的道路，漫天的火山灰築起一座座墳煢。當他們看見迷霧橫亙於天光之中時，只剩下寥寥百人。他們走出了地獄的囚籠，來到這個世界。雖被視為最卑賤的種族，他們也有向命運索取自由的勇氣。”

寒歌扯下面紗，大聲質問，“拓天者，你們有什麼資格嘲笑他們？”

回應她的是一片寂靜。

寒歌再次把目光投向石臺，黑暗匍匐在她的腳下。她唸誦：我，以萬千世界守護者的名義，寬恕你，迷霧的棄誓者……

她的聲音有如天籟迴響，石中的銘文應和著她的召喚，化作閃亮的碎片。那些銀色的光芒感到無比驚愕，這賤民的女孩，竟能讀出彼岸諸神的語言！他們向她聚攏，想要透過籠罩她的黑暗，一睹她的真容。

頭頂的岩石開始崩塌，紛紛墜下，拓天者們將她和小貓籠罩其中，形成一道光的屏障。他們聽見枷鎖碎裂的聲響，伴隨著寒歌清遠的吟誦。

……雲空之城的締造者們，我賜予你們，自由。

在瀾鎮的山道上，方哲站在車旁，心中彷彿被某個聲音觸動。他抬頭望向西方的天空，一道道銀色的光芒如流星劃過天際，奔向迷霧中的家園。

於是，他的嘴角浮出淡淡的微笑。